今年，苹果和腾讯两大巨头再次坐上了谈判桌，而这次谈判的议题还是“苹果税”。
几个月前有外媒透露，苹果正在向腾讯施压，要求处理微信小游戏中存在的外链支付漏洞，避免平台上的开发者将用户导入外部支付系统，否则苹果将拒绝提供系统内的软件更新。
8月14日晚，腾讯高管在第二季度财报电话会议上回应称，双方正在就此进行协商。
这次回应侧面证实了传闻，也让更多业内人士开始担忧这次谈判的走向：这次谈判中最终谁会让步？如果真的强制征收“苹果税”，会对小游戏造成哪些影响？等等话题引起了一众游戏人的关注和讨论。
不过茶馆认为，苹果和小游戏其实早就互相依存了，甚至在某种程度来说，小游戏开发者和微信平台，都在给苹果App Store打工。
“苹果税”盯上了正在狂飙的小游戏
就像是开车通过高速公路时要缴纳的过路费一样，苹果规定，所有iOS系统内应用的虚拟内容，在向用户收费时都必须通过苹果支付进行交易，并向苹果支付30%的佣金，这就是所谓的“苹果税”。
虽然这种抽取佣金的策略并不是苹果独有，但相较于其他安卓渠道相对开放的态度来说，iOS系统的封闭性，决定了上线苹果的应用开发者们只能通过App Store进行软件分发，也只能用苹果支付来进行应用收费，这也意味着必须上缴30%的抽成。
因此“苹果税”自诞生以来，就面临着重重争议。近年来，苹果公司还因此在欧盟、美国、韩国等地遭到了当地政府的起诉和调查。
在这些重拳出击的地区，苹果下降了佣金比例，还向部分地区开放了使用第三方支付的权限。然而至今在我国，苹果却依然保持着30%的高抽成比例，而且对于第三方支付通道也保持着强硬的封闭态度。
不同国家的“苹果税”费率对比，图源：金融界
据Sensor Tower统计，去年苹果税在全球为苹果带来的收入约223.4亿美元，合人民币超1600亿元，其中仅中国市场的收入就超过了400亿元。
现在，苹果又盯上了国内正在迅猛增长的小游戏市场。
小游戏作为由小程序承载的一种形态，过去一直被苹果诸多限制，苹果官方的应用内购买（IAP）功能，也一直没有向小游戏开放。对小游戏开发者来说，iOS平台上数量众多且付费意愿远比安卓平台高的用户，“可望不可及”。
另一面，由于小游戏天然具有体量小、开发成本较低等优势，因此吸引了大量团队，尤其是中小研发团队入局。据官方数据，2023年微信小游戏累计服务的开发者超40万，其中超8成都是30人以下的小团队。
为了团队生存和发展，部分小游戏开发者会通过各种非官方渠道引导用户，使用第三方支付系统进行游戏内付费。这笔钱，既避开了“苹果税”，也不用向微信分成，全部落袋为安。
直到今年，规模已然发展得十分可观的小游戏市场终于引起了苹果的关注。有研究数据显示，今年上半年，小游戏收入166.03亿元，同比增长60.5%。其中内购收入90.98亿元，同比增长81.56%。腾讯在第二季度业绩电话会议上披露的数据也显示，今年第二季度微信小游戏总流水同比增长超30%，且有140多款小游戏的总收入超过了千万大关。
飞速发展的小游戏市场，显示出了极为诱人的增长潜能。见此，苹果坐不住了，甚至不惜以暂停软件更新为要挟，要求腾讯堵住小游戏所谓的支付漏洞。
苹果和小游戏不是一场“零和博弈”
有声音认为，苹果对小游戏的限制，和对小程序的限制背后的逻辑一脉相承：小游戏危及了苹果应用商店的发展，“用完即走”的体验，让很多人不愿意再下载动辄上百MB，甚至超GB的App游戏了。
但值得注意的是，苹果App Store的利益和小游戏市场的繁荣，并不是一场非此即彼的“零和博弈”。
从开发者的角度来看，虽然小游戏体量轻、回收快，但要论及长线运营，性能和留存更好的APP版本，显然是最好的选择。但现在，App游戏的开发成本和推广成本已经水涨船高，早在2020年，就有机构研究发现，游戏获得一个新付费用户的成本已经接近300元。这显然不是中小开发者能够承担的。
用小游戏试水，获得一定的成功后再上架App应用商店，成了越来越多开发者的选择。即便需要面临30%的渠道分成，开发者也乐于将用户导入App版，以推动游戏实现更稳定、长线的运营。
今年7月小游戏畅销榜TOP100的小游戏中，就有62款已经上线了苹果App Store。据Data.ai的公开数据，仅这62款游戏在App Store的累计下载量已经超过了3.3亿次，累计流水也达到了121亿元，且其中累计流水过亿的产品就超过了24款。
当前小游戏畅销榜TOP10，有8款游戏上线了App Store的产品
这也意味着，苹果已经至少从小游戏升级而来的App游戏中，直接获得了40亿元的收入。
从这个角度来看，在小游戏的繁荣发展过程中，苹果早已吃到了巨大的红利，甚至小游戏开发者和微信小游戏平台，都在为苹果应用商店打工。
一个更吊诡的对比是，App手游和小游戏正呈现完全不同的发展态势。根据Sensor Tower的数据，疫情结束后的2022年，全球手游行业的内购收入直接下滑了9%；2023年，内购收入还在持续下滑。IDC甚至悲观地预测，疫情结束后的几年，移动游戏的活跃度将下降25%。
小游戏则依然在高歌猛进，更多的开发者在涌入，小游戏平台还在提供更方便的账期和更高的广告金激励，实名制、未成年人防沉迷等越来越完善的基础能力，也在支撑开发者仅需将精力放在游戏本身。
《羊了个羊》《咸鱼之王》等不断涌现出的成功小游戏，都已经上架了iOS-App版本，未来更多的“羊了个羊”们，其实是苹果应用商店最难得的增量。
外媒的报道中，苹果的态度异常强硬，而腾讯也一直没有松口，直接说合作的前提是公平、可持续。事情究竟走向何方很难预测，但直接“掀桌子”，封杀小游戏，绝对最不符合苹果的利益。
