免费高速时代来临，养护难题如何破解？
2025年，中国高速公路迎来密集“免费潮”：湖南长永高速、四川成绵高速、武汉天河机场高速等相继结束收费期，向公众敞开零费率通行大门。这些早期修建的高速公路依法履约终止收费，标志着我国“贷款修路、收费还贷”模式进入新阶段。当公众享受免费红利时，一个核心问题浮出水面：停止收费后，道路的日常维护谁来负责？钱从哪里来？
一、养护接力赛：钱从哪来，活由谁干？
一条高速停止收费，绝不等于被“弃养”。其养护机制正经历关键转型——从“收费养护”平稳过渡到财政供养或省级统筹模式。
管理主体不变，资金源头切换。以湖南长永高速为例，免费后仍由湖南省高速公路集团有限公司负责运营，但养护资金不再来自通行费，而是由财政资金或省级统筹资金承担。这如同从“自负盈亏的餐馆”转变为“由大家庭统一拨款供养”。专业养护队伍并未解散。交通运输部门通过招标选定专业养护单位，日常巡查、路面维修、桥梁检测、交安设施维护等工作照常进行。湖南长永高速、四川成绵高速均保留原班养护人马，确保道路安全畅通。
二、零费率的智慧：免费不等于无人管
免费高速的运营暗藏巧思：“零费率”并非简单撤站，而是通过技术手段嵌入全国收费系统。
收费站化身“数据管家”。车辆通过长永、成绵高速时，仍需正常领卡或ETC感应。系统对本路段计费0元，但同步记录通行数据，并代收车辆途经其他收费路段的费用。此举既保障了全国路网收费秩序，也为车流量统计提供精准依据。多元化资金反哺养护。除财政拨款外，高速集团通过广告经营、服务区运营、代收其他路段费用等方式获取收入。例如成绵高速的“零费率”模式，使其在免费同时仍能参与跨省费用拆分，间接补充养护资金池。
三、全面免费有多远？三座大山难跨越
尽管局部免费案例增多，但高速公路“全员免费”仍遥不可及，三大现实难题横亘在前：
1. 债务与养护成本高压
全国高速公路通车里程已达19.07万公里，背后是超7万亿元的债务余额。即使免费，每年养护开销仍是天文数字——按每公里年均养护费30万元计算，若16万公里高速免费，年需资金480亿元，相当于2024年中央财政交通基建支出的30%。全面免费意味着用全体纳税人钱补贴用车群体，财政可持续性面临挑战。
2. 免费加剧拥堵困局
价格杠杆消失后，车流激增导致拥堵恶化已成现实。成绵高速免费后部分路段拥堵指数上升超20%，武汉机场高速同样面临通行效率下降。若全国高速免费，主干道节假日恐沦为“停车场”，背离高速初衷。
3. 政策导向并非颠覆
国家修订《收费公路管理条例》的核心是解决债务问题、建立可持续资金机制，而非推动全面免费。现实中，多地通过改扩建（如四车道扩八车道）重新核定收费期，使收费“滚动延长”。广佛高速、津沧高速等免费案例实属依法履约的“局部调整”。
高速公路收费期满免费，是契约精神的兑现，也是公共服务属性的回归。当前机制已能保障免费路段的养护质量，公众无需担忧“无人养路”。然而，全面免费时代远未到来——巨量债务、养护成本与拥堵风险如同三座大山，注定高速免费只能是“精准滴灌”而非“大水漫灌”。未来改革方向已然清晰：在财政兜底基础上，通过专项债、ABS证券、REITs等金融工具创新（如湖北“三资”改革、中交集团发行25.3亿元广明高速ABS），结合“零费率”智慧管理，探索公益性与可持续性的平衡点。当更多老高速优雅谢幕时，中国路网正驶向“免费不减速、惠民不降质”的新里程。
