1月13日，亚太6E卫星搭乘长征二号丙运载火箭，在西昌卫星发射中心成功发射。该卫星由航天科技集团五院抓总研制，是东方红三号E（DFH-3E）平台的首发星，也是我国首颗全电推进并实现自主飞行变轨的地球同步轨道通信卫星。该卫星将有效填补东南亚地区宽带通信市场的空白。
平台瞄准中小型通信卫星发射需求
为进一步提升中小型通信卫星市场的竞争力，东方红三号E平台正式立项。
在立项论证之初，由于国际卫星市场不确定性加剧、传统在轨卫星资源过剩，国际高轨通信卫星需求两级分化，一部分用户偏向于选购更大的卫星来摊薄单位带宽成本，另一部分用户侧重于低总价中小型卫星来应对市场的不确定性。面对细分市场机遇，航天科技集团五院加快东方红三号E平台研制，并于2020年成功赢得首发星订单。
据亚太6E卫星总设计师王敏介绍，与东方红四号、东方红四号E等通信卫星平台相比，东方红三号E平台定位于一款具有总价格优势和一定先进技术的中小型通信卫星平台，可以满足一些中小型国家的实际需求，未来市场前景可观。
首发星将在轨验证新平台多项关键技术
作为东方红三号E平台首发星，亚太6E卫星承担着推动全电推平台先进技术开发和在轨应用验证的重要使命。
据了解，东方红三号E平台从设计之初就瞄准国际先进中小型卫星平台技术水平，是未来开拓国际市场的一个主力平台。
亚太6E卫星将首次在轨验证大功率离子和霍尔电推技术、自主飞行全电推变轨技术、可展开矢量调节机构技术等多项关键技术。同时，亚太6E卫星采用主星和独立推进舱分段式设计，将首次验证自主化推轨道转移、星间分离、独立推进舱自主离轨等多项新技术，大幅拓展了航天科技集团五院宇航产品研制能力。
亚太6E卫星总指挥魏强表示，成功与研制团队的投入息息相关，亚太6E卫星研制团队始终追求“技术经济一体化”，不断提升产品集成度和平台承载比，减少研制成本，向着智能化、模块化、批产化、自主化水平的方向迈进。
首发星自主飞行管理更智能
据航天科技集团五院介绍，亚太6E卫星“低价”升空，从价格和应用上为用户带来了大大的“实惠”，也给卫星研制团队带来不小的挑战——让卫星自主飞行管理更智能。
由于星箭分离点轨道较低，卫星需要长时间、多圈次自主变轨至地球同步轨道。星箭分离后，先由独立推进舱实施自主化推变轨，将独立推进舱抛离后，主星执行自主电推变轨。在长达多个月的轨道转移期间，亚太6E卫星可实现自主轨道测量、自主轨道转移、自主星上故障诊断及处理、自主任务管理及自主位置保持，大幅减少了对地面测控系统的依赖，极大提升了卫星的好用性与易用性。
据悉，本次发射是长征系列运载火箭的第460次发射。目前，该卫星正在太空由独立推进舱实施变轨。
新京报记者 张建林
编辑 白爽 校对 陈荻雁
