原标题：南极探险竞赛
《伟大的探险家》[英]汉娜·韦斯特莱克编著 中国画报出版社
古代航海家在没有现代技术的帮助下如何成功跨越边界？探索发现时代的欧洲水手如何发现了新航线？现代探险家又是如何征服太空、登上月球的？
本书深入挖掘了历史上伟大的探险家的故事，讲述了他们非凡的成就，甚至他们的失败。从建立维京王国到征服太空，他们不断探索未知、拓宽疆域，为科学、财富、贸易、名誉和权力而战。让我们追随他们的足迹，去发现海洋、探秘陆地、攀登珠峰、探索星球……
挪威人罗尔德·阿蒙森第一个到达北极的梦想破灭后，他把目标改为第一个到达南极。阿蒙森知道，一位名叫斯科特的英国船长也在为这样的旅程做准备，如果知道自己有对手，斯科特一定会大发雷霆。于是，阿蒙森暗中准备，亲自挑选了一支探险小分队，在黑夜的掩护下从挪威起航。当探险队抵达西非的马德拉岛时，他才告诉船员他们此行的实际目的地，船员们为此感到震惊不已。然后，阿蒙森发电报通知全世界他的计划。其中一封电报是发给斯科特的，探险竞赛就此拉开序幕。
罗伯特·福尔肯·斯科特对南极探险并不陌生。1901年，这位英国海军军官就曾经担任“发现号”的船长探索新大陆，并进行科学研究，这艘船直到1904年才返回英国，这也成为决定他和阿蒙森南极探险竞赛的关键因素。
在1902年的一次探险中，斯科特、厄尼斯特·沙克尔顿和威尔逊博士开始了一次大胆的探险之旅，他们向南旅行，想看看他们能走多远。90多天后，他们长途跋涉了1545千米，才返回大本营。他们比任何人都更接近南极，但这对雄心勃勃的探险家来说还不够。
斯科特回国后成了英雄，海军立即把他提升为上尉。他突然进入了上流社会，和伦敦最高级的社交名媛一起吃饭喝酒，正是在这里，他遇到了未来的妻子、艺术家兼雕塑家凯瑟琳·布鲁斯。他在英国时，他的前队员沙克尔顿开始了一个人的南极探险之旅。斯科特和他曾经在“发现号”上争吵不休，而沙克尔顿独自探险的消息使他们之间的关系产生了更大的裂痕。尽管沙克尔顿没有到达传说中的南极，但他也被认为是英雄，一回来就被封为爵士。
英国似乎对勇敢的探险家有着无止境的渴求，因为探险与国家威望紧密相连。世界上最大的帝国想控制另一个狭小冰冷的角落，将它揽入自己宽阔的怀抱。南极是世界上最后一个伟大的角落，这里的地图尚未得到绘制，它是探索发现的终极标志。斯科特想为他自己和他的国家赢得这个荣誉。
这位英国探险家开始组建他的团队，探险队从一开始就很清楚，这不仅仅是为了首先到达南极，他们还有一个真正的目标——科学发现。探险队的科学主管爱德华·威尔逊博士给他父亲写了一封信，信中清楚地概括了团队的想法：“我们希望进行科学工作，发现南极仅仅是研究结果中的一项内容。”斯科特的死亡，部分原因正是由于这种雄心壮志和将这次旅行当作一次科学之旅的愿望。
阿蒙森不受这种情绪的干扰，因为他已经被冠以第一位“专业极地探险家”的称号。他带着一个明确的目标领导了一次突袭探险，这个目标就是到达南极。他和他的团队所做的一切都紧紧地围绕着这个目标。正如他所说：“科学与我何干。”
运输斯科特和探险队员前往南极的船只叫“特拉诺瓦号”，船只在新西兰停留，这是他们为探险队准备充足补给的最后机会。探险队不准备依赖狗（尽管他们会带上33只），而是依赖矮马和三个新式摩托雪橇，斯科特希望这些能帮助他们。这些雪橇已经通过测试，它们的状况良好，只是测试的环境与南极的情况不可比拟。在交通方面还有其他问题，斯科特手下的奥茨上尉看到19匹小矮马，着实吓了一跳，因为它们都很老了，其中4匹还是瘸的。
1910年11月29日，斯科特带领探险队前往南极洲，1月4日在一个基地登陆——这个基地不是位于罗斯岛顶端斯科特的旧探索总部，而是在十千米之外的一个岬角上，他以自己副手的名字将其命名为埃文斯角。当他们把船上的东西卸下来时，最大的摩托雪橇掉到了冰里，永远留在了冰层下冰冷的水中。这不是探险队遭受的最后一次不幸。
