原标题：皇家不为人知的宫廷私人仪式
《最后的皇族：清代宫廷社会史》
[美]罗友枝 著
世纪文景上海人民出版社
该书是对清代宫廷社会的全景式解读。全书分为三个部分，分别讨论了清代宫廷的物质文化、社会结构和礼仪制度。通过详尽的资料整理和细致入微的考察，生动揭秘了清代的宫廷生活，全面展示了清代宫廷服饰、语言、饮食、文化政策等方面鲜明的民族风情，深度剖析了宫妃、皇子、仆从等清廷内部人员的权利体系和组织运作，详细阐释了登基、寿礼、祈雨、丧葬等公共或私人仪式的举行办法和信仰文化意义。
生日
在庆贺太后或皇帝的生日期间，正常的宗教活动将被扩大。“万寿庆典”在清代只举办过七次：康熙皇帝的六十大寿（1713年）、乾隆皇帝的八十大寿（1790年）、乾隆母亲的六十和八十大寿（1751年、1771年）、嘉庆皇帝的六十大寿（1819年）、慈禧太后的五十和六十大寿（1884年、1894年）。还有一些特别举行的公开庆典，像康熙和乾隆为纪念他们长期执政的丰功伟业而举办的那些活动。无论特殊年份或一般年份，皇帝生日都会举行公开或私人庆典，如诵经、演戏、赐宴和呈献奇珍异宝。
虽然一位皇帝去世后的服丧活动将主导宫廷三年时间，但新皇帝登基后要在他的生日那天增加特殊的宗教活动以昭示世人。1736年，宫廷虽然因举国上下还在为雍正皇帝服丧而取消了春节，但允禄和内务府的其他大臣仍然建议选派24名道士和1名信奉道教的官员于新皇帝生日前后在大高殿举行为期36天的道教仪式。乾隆时期这些仪式一直在举行，后来得到了汉地佛教和藏传佛教仪式的补充。1796年乾隆皇帝让位之后的档案材料显示，乾隆生日前四天（包括生日当天在内）共有2000名西藏喇嘛在弘仁寺念《万寿经》。乾隆驾崩后每年都举行这样的念经活动，支出的费用为每年1758两银子。后来，这成了每位新皇帝例行公事，1799年和1820年嘉庆皇帝和道光皇帝生日时，僧人在弘仁寺念同样的经，就体现了这一点。
随着时间的推移，生日庆典变得越来越繁复。1798年，弘仁寺以外6个佛寺的218名僧人念经9日，庆贺乾隆皇帝的生日。道光皇帝的生日不仅弘仁寺的僧人念经庆贺，而且有西藏高僧进入宫廷在养心殿和中正殿念《阿弥陀经》。
太后的生日庆典也念经。在为庆贺母亲六十华诞而修建的延寿寺（延年益寿寺），乾隆皇帝召集僧众“为母亲之福祉和长寿”而念经。在母亲的七十和八十华诞日，乾隆皇帝谕命在北京的级别最高的藏族高僧章嘉呼图克图率领来自各寺的1000名喇嘛诵《无量寿经》或《阿弥陀经》，为的是保证能在“净土”中再生。在母亲的六十大寿庆典上，他向母亲呈献了一套佛像（九尊）和全套阿弥陀佛像。在她的七十华诞日，她收到了九千尊佛、菩萨、阿弥陀佛、多罗菩萨和罗汉像，这个数字是九的倍数（九和久同音，久的意思是长寿）。宫廷特别为乾隆的六十大寿制作了一万尊阿弥陀佛像，突出强调了长寿和在西方极乐世界再生的愿望。制作这些“生日礼物”的资金是宫廷提供的：在乾隆皇帝的七十大寿庆典上，王公大臣总共呈献了2233尊无量寿佛像，花费了32.1万两银子。
婚姻
婚姻与死亡一样，是一个公共事件，它不仅涉及新郎新娘，而且涉及他们所处的群体。内务府在本单位官员的妻子中选择有“完整家庭”（丈夫、儿子在世）和八字与新娘相合者，组成娶亲队伍，在大婚之日前往新娘家，把她娶到宫里。迎娶新娘的“凤辇”是用藏香熏干净的。新婚夫妇的洞房装饰成婚礼专用的大红色。洞房里放着一个瓶子，称作“宝瓶”（双关语，意为“珍贵的和谐”），内装五谷（象征着丰收）。婚床的四角各放一只如意（汉族的节杖，名称为双关语，意为“万事如愿以偿”）。新娘的妆奁是从宫里带给她的，包括一件“龙凤袍服”、一件“双喜”头饰，以及用“如意”装饰并刻有“双喜”字样的一些簪子。
另外一些民间风俗也出现于1872年的大婚庆典中。新娘坐上一顶装有一只苹果的轿子，苹果的“苹”字与和平的“平”字同音。她下轿时要跨过鞍子进入乾清宫前的院场，鞍与安（“平安”的安）同音。在洞房里，新娘的头发要梳成已婚妇女的样式；刻有“福”字和“贵”字的另外一些簪子也被插进她的头发。此时，新娘戴上宫里的项链，从而完成了从少女到皇后的转变。新婚夫妇要吃盛在圆盘中的“多子多孙”糕，在新婚之夜，要点“长寿”蜡烛。
宫廷独一无二的仪式也许是在坤宁宫的萨满教祭坛举行的那些。同治皇帝大婚时，内务府诸大臣决定把坤宁宫供奉的神祇请出该宫一个多月，直到婚礼允许重新摆放祭坛为止。大婚是在1872年10月16日举行的，这些神祇是10月26日被重新供奉到坤宁宫的，皇帝和皇后第二天就在该宫举行了“祈福”仪式。
普通人家的新郎新娘要拜天和地，要在祖宗牌位前叩头。新婚的皇帝夫妇要在坤宁宫中“天和地”的供桌及“吉祥如意神”的供桌前上香，行“三跪九叩”大礼。他们到萨满教的祭坛前磕头行礼，然后给灶神上香、磕头。他们到寿皇殿，在列位先皇和先皇后的画像前上香、磕头。
普通人家一般要让新娘跪拜公公婆婆。皇帝大婚时，新娘子的公公已经去世。同治皇帝和皇后大婚时分别在慈安太后和生母慈禧太后寝宫的正殿向她们行三跪九叩大礼。皇后则率领众妃嫔在养心殿向丈夫行三跪九叩大礼。最后，皇后坐在储秀宫的宝座上，接受王公、妃嫔和宫女的三跪九叩大礼，这意味着他们承认她的地位并臣属于她。
这还不是婚庆仪式的全部。在接受妃嫔和王公具有象征意义的臣服之前，新皇后要到设在她新寝宫里的佛坛、神龛和神像前上香祭拜。这样一来，她就祭拜了统治清朝内廷的源自不同宗教传统的诸多神祇。比较而言，嫔妃入宫时的礼仪要简单一些。她们不去寿皇殿祭拜，而是到内廷的一些地方祭拜咸丰皇帝生母和养母的画像、咸丰皇帝的画像，以及他的第一位皇后的牌位。这是她们的“祭祖”仪式，是她们入宫后的首要仪式。
婚姻仪式代替了标志着男孩长大成人的传统冠礼。对康熙、同治和光绪皇帝而言，大婚还强调了摄政的结束和亲政的开始。“新的开端”体现在更新神祇的行动中，这是元旦的一项传统仪式。每年农历十二月，坤宁宫萨满教祭坛上供奉的神祇都被移到堂子。春节之后把这些神祇请回宫里时，要举行新神祇的“开光”仪式和祈求来年好运的祈福仪式。然而，1872年先请出神祇然后再请进来的仪式被用于突出同治皇帝的大婚。
