原标题：杀价的乐趣
《学做妙人》蔡澜 著
湖南文艺出版社
蔡澜与金庸、倪匡、黄霑并称“香港四大才子”，是《新周刊》年度生活家、《开讲啦》特邀讲师、《舌尖上的中国》总顾问。
何为“妙人”？拥有“洞明而真情的处世智慧，有趣而不可多得的灵魂”的人。蔡澜先生就是这样一位“妙人”，他是作家、美食家、生活家，他活得透彻又饱含真情，提到有趣二字，很多人首先想到的就是“蔡澜”。
这本《学做妙人》是蔡先生的最新散文集，文章包含了蔡澜先生“如何成为妙人”的“奥妙”。
书中谈人生，谈生死，谈男人，谈女人，谈自己，篇幅短小，一朵花里见世界，有心人自会从蔡先生的文字里感受到妙人之妙，也有可能帮助到有心人走上成为妙人的道路。
“一斤多少钱？”
“五块。”
“什么？那么贵？两块行不行？……四块吧……四块半！”
“好，卖给你。”
“加一根葱。”
这不是杀价，这是买菜，家庭主妇的专利。她们有大把时间，可以慢慢磨，毫无艺术可言。
男人不喜欢花时间在这件事上，当然也包括一些个性开朗豁达的女人。大家都讨厌被别人占便宜，只要价钱合理，一定成交。但是对方拒绝老老实实出价，唯有和他们周旋。
如果一开口就买下，商人虽然乐于赚一笔钱，但对于你这个大头鬼，也没好感。在土耳其的一个街市中，我就听到店里的人说：“谈价钱是我们生活的一部分，你减我的价，表示你肯和我做生意，是对我的尊敬。”
所以，男人多么嫌烦，也需要杀价。久而久之，变成一门艺术。当成艺术，杀价已是乐趣。
很久之前，我在贝鲁特的酒店商场注意到一张波斯地毯，前面是白色，中间见到是大红色，过后回头又是粉红色，深深把我吸引。
店主的眼睛一亮，出来把我抓住，是神是鬼，先敬我一句：“这位先生真是有眼光！”
好东西，绝对不便宜，我并没那么多闲钱可花，开始转身。
“给我一分钟时间。”对方恳求，“出一个价。”
“我以为出价的应该是你！”我说。
“好，一万八千块美金。”
掉头就走。
“这是一件国宝呀，那么精细的手工，还能到哪里去找？你嫌贵，轮到你出一个价钱。”店主说。
我急于脱身：“我看过更好的，如果你有货，拿出来。”
对方做出一个“你真是内行”的表情：“好，你明天来，我一定送到你眼前。”
妙计得逞，我一溜烟跑掉！
翌日一早，甫下电梯，那厮已在大堂等待。
“货来了，请看一看。”
说什么也要看一眼吧。走进店里，果然是一张更大更薄的，的确难以找到这种精品。
“知道你识货，不再讨价还价，只加两千，算整数的两万美金好了。”他宣布。
我摇头：“你既然知道我识货，那就不应该开这个价。好，我也不会讨价还价，你想一想，能减到什么最低的价钱。我现在出去吃饭，回来后告诉我。”
他只好让我走。商店一般只开到下午六点，再迟也是八九点，我十一时才折返酒店，他还笑嘻嘻地等在那里：“为了表示我的诚意，我减一半，一万美金。说什么也不能再低了，大家可以不必浪费时间。”
织一张那么好的地毯，最少半年，三个人制造，一个月算工资一千美金，三乘六等于一万八，丝绸本钱不算在里面，也是一个公道的价钱。我在其他地方看到一张只有三分之一大的，也要卖五千，五乘三，一万五。而且这种工艺品像钻石，不是一倍一倍算的。
店主看我考虑了那么久，说道：“再出个价吧，再出个价吧。”
杀价的艺术，是永远不能出个价。一出价，马上露出马脚。
“九千美金，”他有点生气，“不买拉倒。”
“拉倒就拉倒。”我也把心一横。
“这样吧，”他引诱，“你把你心目中的价钱写在纸上，我也把我的写在纸上，大家对一对，就取中间那个数目好不好？”
这是个陷阱，但是一个好的陷阱，也是他最后一招，但我总不能写一块钱呀。
什么艺术不艺术，如果你真的想要买这件东西，老早已经崩溃。如果你觉得一切是身外物，美好的在博物馆看得到，不拥有不是问题的话，那你就有恃无恐了。
“最后价钱，”我说，“两千美金。”
成交，他伸出手让我握。
我感谢他的好意，心里面想：“这张东西，也许本钱只要一千块，当地人工，一个月几十美金。”
人，总是那么贪婪和不满足。
刚去过云南丽江，有许多手工艺品，太太们拼命抢购，这里买到一件二十块的，隔几家，才卖八块，快点多买几件来平衡。像买股票一样，也是好笑。
我也想买几个做工精美的手提电话袋送人，家家都卖同样货物。我看到一位表情慈祥的老太太，勤劳地自己动手。走了进去，她问什么价钱，已不是重要的事了！
最
读者们最喜欢问我的问题，都和“最”字有关。
什么是“最”好吃的？什么是“最”好喝的？哪一家餐厅“最”便宜？你“最”喜欢哪一个作家？为什么“最”喜欢背这个和尚袋？
这个“最”字“最”难回答，因为我的爱好太多，尝过的美味也太杂，很不容易一二三地举出例子，而且对其他的“最”也很不公平。
什么是“最”呢？从比较开始。没有“最”便宜的，就没有“最”贵的了。
通常以价钱来衡量，是“最”俗气的办法，是暴发户的标准罢了。
一只辣椒不会贵到哪里去。但什么是“最”辣的辣椒呢？也没有标准，辣味不能用斤来衡量。“最”后，还是用比较了。
把普通的辣，像酿鲮鱼的辣椒定为零级，一直加重，泰国指天椒不过排行第六，“最”后的哈瓦那灯笼椒，才是十。
味道如何？女记者问我。
不试过怎么知道？那种辣法根本不能用文字来形容。
我常回答她：“像须后水。”
“须后水？”她大叫，“须后水和辣椒扯得上什么关系？”
“不是须后水和辣椒有什么关系，是和你有没有试过有关系。你们根本没机会剃胡子，怎么知道哪一种须后水最好？”
从一个“最”字，也能看出对方的水平。像我“最”爱看《老夫子》，和我“最”爱看《红楼梦》，就有“最”大的差别。
“最”字和“渐”字一样，是渐进式的，渐渐地，你就知道什么是最好的。这是在不知不觉中得到的成果。
等到你能确定什么是“最”好，你已经是“最”老。
活着
“你做那么多事，一定从早忙到晚！”认识我的人那么说。
也不一定，我有空闲的时候，有时一天什么事都不做。慢慢梳洗、阅报、看小说，饿了煮个公仔面吃吃，逍逍遥遥。
忙来干什么？忙来把时间储蓄，灵活运用，赠送给远方来访的友人。
返港后，刚好遇到好友路过，我陪他一整天。反正现在有手提电话，急事交代几句，轻松得很，没什么压力。
通常都会睡得迟一点，可惜这条劳碌命不让我这么做，五点多六点就起，到阳台看看，今天又长了多少朵白兰花。
散步到菜市场，遇相熟友人，上三楼去吃牛腩捞面之前，先斩些叉烧肉，吃不完打包回家，中午炒饭，又派上用场。
应该做的零星事，像把眼镜框修理好，手表的弹簧带断了，快去换一条新的。头发是否要剪？脚指甲到时候修了吧？
趁今天多写点稿！这么一想，所谓的悠闲日便完全被破坏。心算一下，这份报纸还有多少篇未发表？那本周刊有几多存货？可免则免，宁愿其他日子挨通宵，也不想在今天做。
是替家父上上香的时候了，将小佛坛的灰尘打扫干净，合十又合十。
是打个电话去慰问家母的时候了，啊！啊！没事吗？没事最好！燕窝吃完了吗？下次带去。今天是赶不及探访了。
篆刻书法荒废已久，再练一练吧？把纸墨拿出来时，改变主意，还是继续画领带好。一条又一条，十几条之中，满意的只有一二，也足够了，明天上班戴上。
“你还要上班吗？”友人问。
不上班，怎么知道礼拜天可贵？不偶尔偷懒一下，活着干什么？
