原标题：苓：赫如渥赭 公言锡爵
既然说了苦，就连带着把苓和葑一道说了。先来苓吧。
上篇提到《唐风·采苓》，或许还有点印象，所谓“采苓采苓，首阳之巅。人之为言，苟亦无信”。这儿用了《毛传》的注解，即“苓，大苦”，引出苓、荼、葑的起兴，缘自口感令人不适。这是一家之言，补充一个大师的理解，俞樾的《平议》如此这般推论，“苓之言，怜也；苦之言，苦也；葑之言，从也”，所谓“怜也”并非没有依据，也在其他诗里有所印证。
苓所在的诗，不多，两首，此前都提到过。除了《采苓》，另一首是《邶风·简兮》，内容也不复杂，赞美跳万舞的男子美。“简兮简兮，方将万舞”，开门见山，然后说跳舞的男子帅气，用力如猛虎，奋鞭自抑扬，左手执乐器，右手秉雉羽，面色红彤彤，主人急赠酒，“赫如渥赭，公言锡爵”。然后，“榛”“苓”并置，“山有榛，隰有苓。云谁之思，西方美人”。按照余冠英的说法，“以大树小草对举的往往是隐语，以木喻男，以草喻女”。跟俞樾心有戚戚，以苓为怜，尽管——榛树只是灌木、小乔木，与《简兮》里的“日之方中”“有力如虎”并不十分匹配。
苓的对位，与上篇的结论颇有几分神似，遍翻典籍，其间纠缠的，正是两种相克又相生的味觉，苦与甘。以《集传》为例，朱熹原注如此，“苓，一名大苦，叶似地黄，即今甘草”。
以苓为甘草，算是主流意见。植物学家潘富俊从习性说，甘草产于干燥且排水良好的地方。植物手册里也是类似观点，但是它的分布主要在华北、西北，甚至荒漠也颇为常见（《中国常见植物野外识别手册（荒漠册）》），“生于干旱山坡”，或“干旱沙地、河岸沙质地、山坡草地和盐渍化土壤”。尽管有“河岸沙地”这么一个点，但与“隰有”的其他物种——比如杨、榆、红蓼，甚至荷花——明显的喜水性，还是有点偏离。
当有人提出“地黄”这个选项，选择的天平，明显就有些倾斜了。地黄，生境广泛，是北方中国田野间不起眼的一种小草。个子不高，连上花葶也就尺余，到成人小腿的一半。叶子也不繁，从根部生出，美名曰“莲座状”，全株密披长白柔毛，跟小株的烟草近似。总状花序顶生，头顶一丛花，花冠二唇形，像有长管的喇叭，紫红色至棕红色。
妙就妙在，地黄非常完美地兼具甘苦二性。说甜，先听听小名，“米罐棵”“蜜糖管”“地髓”。怎么回事呢？北方野地里长大的孩子们最清楚。地黄头顶的那一丛花，随便拔一朵，在尾部那么一嘬，甜滋滋的，不至于跟蜜糖一样吧，但在没个零嘴、玩意的年代，也算是一乐。至于苦，是指地黄的根，中药管刚挖出来的叫“鲜地黄”，口感甜苦交合，虽是跟“大苦”有些距离，但比甘草的“无苦”要更靠谱一些。在中药里，这是鼎鼎大名的一种药材，鲜地黄清热生津、止血；生地黄，即干制后，清热凉血、养阴。
更有意思的是熟地黄，即酒炙之后，可滋阴补血、益精填髓。以此为主的中成药，有药店随处可见的六味地黄丸、桂附地黄丸、知柏地黄丸、杞菊地黄丸等等。熟悉的人应当晓得，以滋补为名，目的多为让人面色红润，“赫如渥赭”，而所谓“公言锡爵”，药引多用黄酒送服。“山有榛，隰有苓”，当是诗经与药经的别样巧合！
说起来，诗经里的植物多是北方多见，南方的植物即便到明代李时珍的《本草纲目》，也比重甚小。俞樾久居江南，甘草、地黄，“见本不见末”，不免在遥想之际为草木注入几分浪漫。无论切实抑或误会，浪漫本就是一道别致景观。
彭澄
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