瓜：绵绵瓜瓞 民之初生

瓜，象形字，外象其蔓，中象其实，藤生而布于地。
《诗经》5次提及瓜，但迄今没人能确定，祖辈们吃的到底是哪种瓜。
不管哪种瓜，老祖宗对吃瓜一点都不陌生，《豳风·七月》特地说，“七月食瓜，八月断壶”。按今天的想象，7月里吃的瓜，最大可能是西瓜。不过，医学家兼动物、植物家李时珍，在《本草纲目》里记载过西瓜的出身，“胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国”。西瓜之“西”，得自西域而非“西方”，说是张骞开中西交通之后始有，不会有大错。
倒是有一种瓜，虽然原产非洲，但史前时代就已经在中国落地生根，算是半个土产，所以很多考证者以为，嗯，“七月”所食之“瓜”是甜瓜。东汉班固，说起敦煌，即称之“古瓜州也，有美瓜”。也正是因为较其他“瓜”更甜，所以这个葫芦科黄瓜属的物种，被命名为“甜瓜”。
别急，甜不是《诗》之“瓜”的惟一特征。稍隔两篇，同样是《豳风》，《东山》有这么一句，“有敦瓜苦，烝在栗薪”。对，还是有人因文生义，瓜苦就是苦瓜，可苦瓜跟西瓜一样，此时尚未在中国落户。朱熹说，瓜苦可能是瓜匏，比如周振甫、李山等人就采取此义，并延伸为“合卺”之“卺”。所谓合卺，就是用匏瓜，即葫芦，一剖为二，以之盛酒，新郎新娘共饮“一匏”，寓意合为一体。后来喝“交杯酒”，源头在这里。
《东山》是讲征人还乡的诗，“我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。鹳鸣于垤，妇叹于室。洒扫穹窒，我征聿至。有敦瓜苦，烝在栗薪。自我不见，于今三年”。的确，别说新妇，“旧妇”一别三年，也要“叹于室”，想起新婚之美颜，自是悲喜交加，衬其情切。
可惜，随后的一首《小雅·信南山》，一举推翻前两种推测。《诗序》说，这是一首为刺幽王而思古的诗，当然，跟以前一样，去掉其中的情绪指向，倒是一首不错的祭祀诗。提到瓜的这句这么说，“中田有庐，疆场有瓜”，田间有草屋，田埂有鲜瓜。可紧跟着，这么展开，“是剥是菹（音同组），献之皇祖”，是剥了皮还是腌作菜？甜瓜和葫芦，似乎都没有这个功能啊？这不，有人来找补，这个是冬瓜，好吧，说这个话的《广雅》，比西瓜早一点，但也只到三国时期。
这样名物难考的事，并不鲜见。以徐鼎为代表的“不求甚解派”，和个稀泥，“瓜，统名也，种类不一，五方所产又殊”，在《毛诗名物图说》里，索性画了一个南瓜、一个冬瓜，“图其一二以例凡”。瓜，提及次数不少，侧面说明，这类藤蔓植物的果实，在先民的生活里占据着不小的分量。
尤其是，“一根藤上七朵花”，超强的繁殖力，莫说是视野未广的古人，今天见到葫芦、甜瓜植株本尊的人，也多有叶繁果茂、瓜垂离离的既视感。藤蔓植物，另外还有个特点，开花有先后，果实发育成熟自然也分出个迟早。大瓜为瓜，小瓜为瓞（音同碟），所谓瓜瓞绵绵，正是这一藤满架瓜的直观意象。
这样的意象，让“瓜”得以由“俗风”而入“大雅”，登堂入室。《大雅》里，有两篇追绍周族发展历史的史诗，竟然都与瓜有着紧密联系。其一，《绵》，开头即是“绵绵瓜瓞，民之初生，自土沮漆”，我们这一串串瓜样的子民，起初，从杜水、沮水、漆水而来。其二，《生民》，表彰始祖后稷刚出生就懂得农耕，“诞实匍匐，克岐克嶷”，庄稼地里是“荏菽旆旆，禾役穟穟，麻麦幪幪，瓜瓞唪唪（音同讽）”，举凡豆、榖、禾，麻、麦、瓜，皆是田垄累累、丰获多多。
最近良渚古城入选世界遗产，众人雀跃，说中华文明有了确凿的五千载之实证。实际上，再多一千年，赶上古埃及一样辉煌，又如何？终究让文明得以延续的，正是这根植于农业耕作，而生出来的瓜瓞绵绵之期望、之厚力。切莫被吉庆画里误导，以为绵绵之力，来自权贵人家的追蜂捕蝶，自己就甘愿做个老实的吃瓜群众。

彭澄

关注“草木诗经”微信公众号，阅读彭澄更多文章。