原标题：水星探测器第三次飞向水星 中国专家解读七年飞行将多次“刹车”变轨
来源：央视新闻客户端
探索宇宙，人类脚步从未停歇。20日，欧洲和日本联合开发的水星探测装置“比皮科伦坡”发射升空，飞向离太阳最近的行星——水星。
探测器将在飞行七年后抵达水星
北京时间20日9点45分左右，“比皮科伦坡”由一枚阿丽亚娜5型火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。
按计划，该探测装置将经过7年的太空飞行，于2025年抵达水星。届时，它将释放出“水星行星轨道飞行器”和“水星磁层轨道飞行器”两个独立的探测设备。前者由欧航局研发，主要探测水星的表面和组成，调查水星的形成过程；后者由日方研发，主要探测水星具有磁性的原因。抵达水星后，两个探测设备收集数据的时间暂定持续一年，之后有可能再延长一年。
全国空间探测技术首席科学传播专家 庞之浩：由于水星是太阳系内最靠近太阳，也是最小的行星，所以探测水星能了解太阳系演化的一些基本的科学问题。这次欧洲日本又发射了两个水星探测器，这样能从更多的角度对水星进行研究，他们所获得数据可以对水星有一个综合的详细的全面的了解。
美国曾两度发射水星探测器
这是人类第三次向水星发射探测器，第一次是1973年，美国发射了“水手10”号探测器，它曾3次掠过水星，但一直未能进入水星轨道。第二次是2004年，美国发射“信使”号探测器，于2011年3月进入水星轨道，2015年完成使命后撞水星自毁。
探索水星 到底有多难？
有人可能会觉得奇怪，人类的探测器都已经飞出了太阳系，为什么去一次水星这么难？
全国空间探测技术首席科学传播专家 庞之浩：如果进入水星轨道进行探测，要克服高温的影响。另外，由于水星距离太阳非常近，太阳的引力非常大，所以水星探测器搞不好就会被太阳强大的引力吸走。
第一个难关是太阳的高温。水星是太阳系中距离太阳最近的行星，表面昼夜温差极大，白天温度约为450摄氏度，夜间约为零下180摄氏度。这样的温度，普通探测器靠近都困难，更不用说抵达水星表面了。为了解决这个问题，日方研究人员用能够反射光的玻璃镜覆盖探测器机身，并在玻璃镜和探测器搭载的设备之间铺设了特殊的隔热材料。
第二个难关是克服引力实现变轨。探测器要想抵达水星，需要降低轨道能量，进行刹车。如果用动力反推的方式减速，将消耗极大的燃料，也会给探测器增加很多额外的负担。怎么办呢？有科学家想出了办法，就是让探测器一次次飞过各大行星，借助行星的引力完成减速，这个过程就是“引力助推”。本次探测任务的命名，就是为了纪念首先把“引力助推”应用到行星际航行的科学家——比皮科伦坡。
全国空间探测技术首席科学传播专家 庞之浩：它不是直奔水星，它有一次要飞越地球，两次要飞越金星，六次要飞越水星，这样就省燃料，否则要花大量燃料刹车。
