纵隔肿瘤是一类起源于纵隔的多种类型的肿瘤，包括胸腺瘤、畸胎瘤、神经源性肿瘤、心包囊肿等等。
纵隔肿瘤也是经常遇到的胸部肿瘤。纵隔肿瘤有良性和恶性之分，有一些良性肿瘤随着时间的推移，有可能转变成恶性肿瘤。
40岁的刘老师在今年学校组织的体检中，胸部CT检查中发现前纵隔有一个3cm大小的肿块。体检的医院建议刘老师去大医院胸外科做进一步检查，刘老师非常紧张和担心。胸外科专家仔细看过CT后诊断为前纵隔肿瘤，胸腺瘤可能。刘老师迫不及待地问医生：什么是纵隔肿瘤？胸腺瘤是恶性肿瘤吗？需要手术吗？手术效果怎么样？
南京鼓楼医院周勇说，想要了解纵隔肿瘤，首先要知道纵隔是指我们身体的哪一部分。纵隔位于人体胸腔的正中间。通俗地讲，纵隔是指位于两侧肺之间的器官和组织的总称。位于纵隔的器官有很多，比如有胸腺，有心脏及和心脏相连的大血管，有气管和食管等。从纵隔的分界来看，纵隔上界是胸廓入口，下界是和腹腔相邻的膈肌，前后是胸骨和脊柱。纵隔又可分为前、中、后纵隔。心脏和大血管所在的部位为中纵隔，胸骨后部与心脏之间为前纵隔，脊柱与心脏之间为后纵隔。此外，临床上以胸骨角和第4胸椎体下缘的平面，将纵隔分为上纵隔和下纵隔。这样，就把纵隔人为地分为6个区域。
在对各种纵隔肿瘤的研究中发现，纵隔肿瘤的类型与部位有一定关系。即不同的纵隔肿瘤有不同的好发部位。比如，胸腺瘤和畸胎瘤位于前纵隔，心包囊肿（纵隔肿瘤的一种）位于中纵隔，而神经源性肿瘤多位于后纵隔。
纵隔肿瘤体积较小的时候，一般没有症状。比如前面的患者刘老师，肿瘤3cm大小，位于前纵隔，没有症状，是体检时发现的。当肿瘤体积较大时，往往出现压迫症状，比如压迫气管、肺、心脏，出现胸闷、咳嗽症状，压迫食管则出现进食时吞咽困难的症状，压迫神经则出现神经受压的症状，比如疼痛、声音嘶哑等等。
比如恶性胸腺瘤侵犯了气管，导致气管阻塞，患者往往有明显的胸闷、喘息、呼吸困难症状。另外，对于胸腺瘤患者，有的还合并免疫性疾病，比如重症肌无力、系统性红斑狼疮、皮肌炎等等。
目前，纵隔肿瘤的诊断主要依靠胸部CT扫描检查。为了解肿瘤与血管的关系，需要做胸部增强CT检查（在增强CT的图像上，血管图像得到增强显示，血管与肿瘤的界限显示得非常清晰）。位于心脏周围的纵隔肿瘤有时候需做心脏彩超检查，了解肿瘤与心脏结构的关系。对于神经源性肿瘤，为了解与脊柱及脊髓的关系，需要做胸部磁共振检查。通过CT和磁共振检查可以明确肿瘤的大小、部位以及与周围器官、结构的关系。所有上述检查都为制定合理的手术方案提供帮助。
对于大多数患者来说，纵隔肿瘤一旦明确诊断，只要身体状况允许，肿瘤可以切除，没有手术禁忌，首要考虑的治疗方法是手术切除肿瘤。对于较小的囊肿类纵隔肿瘤，如果症状不明显，也可以观察，暂时不做治疗。
随着胸外科技术和设备的不断进步，微创胸外科得到广泛的发展。目前，包括一些复杂的纵隔肿瘤在内的大多数纵隔肿瘤患者可以实施微创手术，这种术式只需要在胸壁上打1-2个孔，借助电视胸腔镜技术，通过小孔就可以完成手术操作。比如胸腔镜手术和达芬奇机器人手术。当然对于巨大的纵隔肿瘤和一部分复杂的纵隔肿瘤无法行微创手术，仍需采用传统手术方式。
在对于明确纵隔肿瘤的病理类型以及肿瘤的良恶性判断，还需要手术后对切除的标本进行病理检查来明确。如果是恶性肿瘤，术后病理学检查还可以明确肿瘤的分期。
一般而言，对于纵隔良性肿瘤，手术切除后不需要进一步治疗，定期在门诊复查就可以了。而对于恶性肿瘤而言，尤其是恶性程度较高的肿瘤，以及侵犯周围组织的恶性肿瘤，手术后除了要定期复查外，还需要根据患者的具体情况采取化疗、放疗等巩固治疗。
前面所提到的刘老师术前诊断明确，在胸外科住院做了相关检查，检查结果无手术禁忌。接下来胸外科专家实施了胸腔镜下的纵隔肿瘤切除术。刘老师手术后的恢复也是非常顺利，手术后当天就下床活动，术后第三天上午办理了出院手续回家休养，术后一周回学校正常上班了。
术后1周，刘老师的病理报告结果出来了，是良性胸腺瘤，一颗悬着的心才彻底放松下来。由此可见，术后的病理学诊断是纵隔肿瘤的确定诊断，它能够明确肿瘤的来源、细胞的恶性程度以及恶性肿瘤的分期，这些对于决定术后是否需要放疗、化疗等巩固治疗起关键作用。
本期受访专家简介
周 勇 南京鼓楼医院胸心外科副主任医师，医学博士，江苏省抗癌协会肺癌专业委员会青年委员，长期从事胸心外科的临床和科研工作，在胸心外科疾病尤其是胸部肿瘤的诊断和外科治疗上有较丰富的临床经验；擅长胸部肿瘤的微创治疗，尤其是电视胸腔镜下的肺癌根治术，胸腔镜下纵隔肿瘤切除及全胸腺切除术，微创食管癌根治术，复杂胸壁肿瘤切除重建术。在肺部结节、早期肺癌的诊断及胸腔镜微创手术治疗上有独到的见解和方法。近年来参与申请和完成多项国家和省市级科研课题，以第一作者、共同第一作者和通讯作者发表SCI论文10余篇，以第一作者在国内核心期刊发表论文20余篇，获得实用新型发明专利2项。门诊时间：周一上午，周三下午。
