位于叙利亚首都大马士革东郊的东古塔地区，被称为反政府武装在大马士革周边的最后要塞。
自2012年起，东古塔地区就被反政府武装占据，政府军随后对其实施围困。在过去六年中，反政府武装以东古塔为据点，频繁对大马士革发动袭击。这六年期间，东古塔为何从“首都之盾”成了“心腹之患”？
东古塔地区是从叙利亚首都大马士革东郊延伸到南郊的一片区域，面积约105平方公里，距离市中心仅几公里。当地水资源充沛，盛产粮食、水果和蔬菜，是大马士革附近主要农业产地。
2011年叙利亚战争爆发前，东古塔已升级为首都卫星城，人口达200万，被称为危机爆发时的“首都盾牌”。然而，2011年9月叙利亚内战爆发，政府军里的逊尼派军人倒戈，东古塔一夜之间成为插向大马士革心脏的一把利刃。
宁夏大学中国阿拉伯研究院院长 李绍先：东古塔在叙利亚首都大马士革的旁边，距离也就是七八公里。屡次从这个地方发射的迫击炮弹直接威胁首都大马士革城区的安全。
武装力量盘踞 东古塔战乱多年
从2013年9月开始，反对派把东古塔变成可怕的要塞。这里武装力量云集，除了反政府武装外，还有与“基地”组织有关联的极端组织“征服阵线”等。
去年9月,第六轮阿斯塔纳和谈将东古塔设为四个冲突降级区之一。但在今年1月中旬，反政府武装先发制人，从东古塔杀向临近的政府军装甲兵保障基地。叙利亚政府指责反对派破坏协议，发起对东古塔的全面进攻。
政府军不断推进 武装人员撤离
随着军事行动持续推进，今年3月中旬，政府军已将东古塔反政府武装数个据点分割包围，叙利亚总统巴沙尔到东古塔视察，而这次是叙利亚战争以来，巴沙尔第一次来这一地区。
从3月22日起，“沙姆自由人组织”和“拉赫曼军团”等武装组织也先后与政府军达成协议，数万名武装人员及家属从东古塔地区撤离，前往叙北部伊德利卜省的反政府武装控制区。
杜马是反政府武装在东古塔地区仅剩的一个据点，被武装组织“伊斯兰军”控制。“伊斯兰军”的完全撤离，将使叙政府军迎来自收复阿勒颇以来最重大的军事胜利。
