陕西铜川，因煤而兴。周边坐落着十几座大、中型煤矿。几十年煤矿的开采，被废弃的煤矸石堆成了一座座小山。无人问津任其自然风化。
随着科学的发展和建材行业技术的成熟，矸石变废为宝，成为建材企业最为经济的原材料，同时也成为煤矿周边居民捡拾自家煮饭、取暖用煤的宝地。
煤矸石是采煤过程和选、洗煤过程排放的固体废物，是一种在成煤过程中与煤层伴生的含碳较低、比煤坚硬的黑灰色岩石。
选、洗煤过程中，由于设备和工艺流程等原因，会有少许煤块和煤矸石一起排放出来，不知什么时候这一只有煤矿选煤工了解的内部“秘密”外泄社会群众（选煤工了解选煤设备工艺性能，他们工余时间在矿内捡）。
一时间，煤矿周边的居民群众每天早早就来到煤矸石场，为了捡拾煤矸石中的煤块而耐心的等待和守候煤矿拉运煤矸石的汽车（轨道车）的到来。
由于煤矿开采工艺的不同，排放矸石的方式也不同，群众能捡拾到煤块的只有铜川照金矿和金华山矿两个煤矸场。于是这两个煤矸场就成了当地方圆十几公里部分居民不用花钱，就能解决一年煮饭、取暖燃煤的“宝地”。每年的深秋农闲季节，方圆几十公里的居民骑着三轮车、开着面包车，夫妻、父子、邻里朋友结伴成群来到这里。他们一天能捡两吨多，除满足自用之外，多余的再卖给别人。
据了解，在煤炭市场兴盛的时候，有三、四年间，两个矸石场每天都有好几百人，一年四季以此为业。
在丰厚利益的诱惑下，相邻市、县的不少群众在当地租房拾煤，当地的居民群众更是男趋之若鹜，女老少齐上阵。许多在外打工的青壮劳力辞工回家，照金、金华山两个矸石场一时成为周边许多居民拾金发家的宝地。
市场经济的风云变幻，触动着每个人的切身利益，其中包括每天在矸石山上拾煤的人们。煤炭市场滑坡价格下跌后，也打击了拾煤人的积极性，虽然现在市场有所好转，但矸石场还是失去了以前的热闹和辉煌。
人们的基本需求是永恒的，烧火煮饭、点火取暖都需要煤，煤矿附近的居民还是继续着他们农闲时来矸石场拾煤的营生，但拾煤队伍人少了很多。
虽然现在收益大不如从前，但自给自足还是不成问题，这样既打发了农闲时无聊的日月，又为家庭减少一笔经济开支，何乐而不为。
人们的基本需求是一致的，但获取的方式各有不同。
作者：白宏春
自2010年起，该文作者开始拍摄《煤矸山上“拾金”人》，每年会去多次文中提到的煤矸石场地。据了解，出于环保和安全的要求，煤矸石不允许裸露，不久的将来煤矿附近的居民或许就要失去这块拾煤宝地。
来源：铜川第一线、影像国际网
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