“五谷”是粮食作物的总称。俗话说“人吃五谷杂粮”为生，那些整日享乐，不知民间疾苦的纨绔子弟被讽刺为“四体不勤，五谷不分”。
“五谷”有两种说法。一说认为指稻、黍（黄米）、 稷（粟，谷子）、麦、菽（大豆）；另一种说法是麻、黍、稷、麦、菽。二者的区别在于前者有稻无麻，后者有麻而没有稻。麻籽虽然可以供食用，但是主要是用它的纤维来织布。谷指的是粮食，前一种说法没有把麻包括在五谷里面，比较合理。但是从另一方面来说，当时的经济文化中心在北方，稻是南方作物，北方栽培的有限，所以五谷中有麻而没有稻，也有可能。
古代的门槛，是权力和地位的象征。谁家的门槛越高，说明主人身份越尊贵。如紫禁城的门槛就非常高，如果不抬高脚，是不容易迈过去的。皇家这么设计，是有深意的。当文武百官上殿的时候，大家迈步进来，跨过门槛，就需要弯腰。而在跨过门槛之后，更要一直保持弯腰的姿势，表示自己不敢正视龙颜，是对皇上的畏惧和尊敬。而皇家的门槛，也不是想怎么跨就怎么跨，更不是谁想跨就能跨的。一般的官员不能从正中迈过门槛。文官要从右侧进来，武官从左侧进来。七品以下的官员，则只能翘首企盼了，因为他们连进门槛的资格都没有。
