从不足百元起家，到如今年产值一个亿;从当初挑着货郎担走南闯北的山村女孩，到如今走向国际市场一跃成为中国饰品行业的“大姐大”——市场经济，潮起潮落，在周晓光身上演绎了一段精彩的创富故事，也折射出了一个企业家动人的成长历程。
在短短二十年里，她不仅完成由一个两手空空的村姑到亿万富姐的创富神话，而且她一手创办的新光公司在女人饰品制造行业享有世界声誉，也因此赢得“饰品大王”桂冠。
初衷只为温饱周晓光回忆自己走了6个多小时的山路来到义乌火车站，平生第一次坐上火车，兴奋竟多于第一次闯世界的茫然。事隔多年，周晓光坐飞机从地球这端到那端，犹如家常便饭，回忆起当年坐火车的心情，依然激动不已。
凭着勇气和自信，她让母亲借了几十元本钱，做起“跑码头”生意。一个女孩子出门自然比男孩子困难得多，挤火车，赶汽车，为了不耽误时间，还经常白天摆地摊做生意，晚上坐车赶路。就这样夕发朝至，走南闯北，6年之间，周晓光跑遍大半个中国。
周晓光说，当时她只拿着一本中国地图，沿着公路、铁路往前走，心里只有一个念头：为了5个妹妹和一个弟弟过上好生活。
6年闯世界的结果，周晓光赚了2万元。十年炼回一桶金1985年，跑过三江六码头的周晓光嫁给了卖绣花样的东阳人虞云新。婚后，两人拿出所有积蓄，在义乌第一代小商品市场里买下一个摊位。
十年练摊，掘回了第一桶金
1985年，跑过三江六码头的周晓光嫁给了同样卖绣花样的东阳人虞云新。婚后，周晓光对丈夫说想安定下来了。于是，两人拿出了几年来所有的积蓄，在义乌第一代小商品市场里买下了一个摊位。在东北卖绣花样的时候，他们看到东北女子喜欢戴花花绿绿的头饰，周晓光凭着女人的敏感以及同样的爱美天性，就选定了经营饰品。于是，丈夫到广东进货，她在义乌练摊。那种生意人的潜质渐渐发挥了出来。几年下来，他们在义乌最好的住宅小区买下了新房，在市中心朝阳门买下了店铺。事实证明，周晓光的眼光很准，没过多久，朝阳门成为义乌市中心的商业黄金地段。出来闯世界时想要的几乎都实现了，孩子也出生了，似乎该满足该停下来歇歇了。但此时的周晓光好强的性格却丝毫没有改变。
1995年7月，夫妻俩毅然拿出700万元投资办饰品厂，义乌大地上从此有了一个闻名全国的饰品生产基地。周晓光有了自己的实业，有了施展抱负的天地。当回忆起这个难忘的夏日时，周晓光说，当年作出这样的决策是下了很大的决心的，也需要相当大的勇气，如果办厂不成，夫妻俩几年的身家将付诸东流。事后，周晓光说，两人当初来到义乌时，本就是一无所有，大不了再重新开始。在商界这么多年，周晓光说每次作出重大决策时，都得到了丈夫虞云新的支持。作为副董事长，虞云新一直隐身在妻子身后，不管企业发展到哪一阶段，在妻子这位“元帅”的统领下，他都把公司里外打理得井井有条。“我丈夫现在负责国内南方市场，他负责的那一块不论是信誉还是利润，都做得很好。”妻子这样夸奖。正是这种毅然的选择，使周晓光的人生意义有了快速的提升：从一个个人致富的小商贩，开始成长为一个企业家。我乐意有竞争对手，这并不是件坏事。
从1995年办厂开始到1998年，几年时间，新光饰品厂以连续翻番的速度发展，并在全国建立了自己的产品销售网络，一举成为国内饰品行业的龙头企业。面对一个商铺，周晓光自觉可以从容应付;面对一个迅速壮大的企业，周晓光自觉压力越来越大。就在这个时候，她果断作出决定——从1999年开始，周晓光聘请了来自台湾的职业经理人担任公司总经理。随着企业的发展壮大，新光饰品越来越引起同行的注目，到新光挖人的事时常发生，7年间到同行业去发展的至少有千人，完全可以再建一个新光，有人戏称新光是所“黄埔军校”。对此，周晓光这样说：行业的竞争，免不了人才的争夺。但我并不认为是件坏事。目前义乌有1800家饰品生产企业，10万人从事这个行业，一年60个亿的产值。促进当地经济的发展，仅靠一家企业做大是远远不够的，特别是饰品这一行业，只有产业集聚了，在世界的舞台上才有拥有立足之地，才能形成气候和氛围，带动整个产业的提升。义乌饰品业人士说，新光的“黄埔军校”成了产业的润滑剂。由于是行业的“王中王”，新光每天要开发100余款的新产品，跟随的企业也自然多了，但这并没有让周晓光感到一丝的满足感。她认为，别人跟得快，我才会跑得更快。
2000年5月，对周晓光来说是一个转折，这位普通中国女性在香港会展中心举行的国际珠宝饰品展上着实“火”了一把。来自亚洲、美洲、欧洲50多个国家的70多个客户被她的产品吸引，4个展位挤满客户，带去的8名翻译不够用，又临时请了4名。一些客商在会场上轮不到下单，只好索要有关资料再赶到义乌面谈。周晓光也是首次打破了由韩国和中国香港人称霸饰品市场的局面，在参展的57个国家和地区226家企业中崭露头角。
什么原因使并不知名的新光在国际市场上创下辉煌?“我是被逼出来的。”周晓光一言概括。全国饰品行业共有企业2000余家，其中1000多家集中在义乌，产量约占全国的70%左右。作为义乌市饰品行业的龙头企业，产品一面世，马上被仿冒，而且价格比“新光”低许多。有时新产品仅生产一两批后即被迫停产。国内饰品行业低价位、低品位、低质量的恶性竞争，使该行业过早步入萎缩状态。这种情况下，周晓光把目光瞄准国际市场。为了解不同文化背景下人们对饰物的要求和理解，周晓光的足迹几乎遍及亚、欧、美。有一次，仅仅为了买下一张美国某老牌企业的产品设计构思说明书，她毅然掏出了2.4万美元。
回忆香港之行，周晓光仍充满激情，“我第一次带着自己的产品参加国际展览，获得空前成功，大增信心，我完全有能力将产品打入国际市场，我不但要做中国的第一，而且要做响中国的品牌。
胡润女富豪榜筛选了前50位女富豪，门槛较去年提高7%，达到80亿元。共有5位女浙商入围，其中，新光控股的周晓光和汉鼎宇佑的吴艳身价都是150亿元，位居女富豪榜的第18位。阿里巴巴的彭蕾身价95亿元，位居37位。新湖地产的李萍以84亿元身价位居第45位。另外创立圆通快递的张小娟，身价140亿元，位居女富豪榜第21位。
开了“洋荤”的周晓光并没有就此感到满足，而眼前思索最多的一个问题是企业在资本运作上该如何突破。她告诉我们，我正在思考企业股份制改造和上市的问题，企业发展肯定要走这一步，只是当前我们在目标和具体措施上都还没有完全理清。有人比喻，民营企业就像一条独木舟从喜马拉雅山一路航行到长江口，接下来就要入海了。如果没有足够的准备，将在大海里再也找不到自己。这许多的事就是我这个董事长需要做的。
