据伊朗通讯社7月15日报道，伊朗数学家玛丽亚姆·米尔扎哈尼（Maryam Mirzakhani）因患乳腺癌在美国去世，年仅40岁。
伊朗总统鲁哈尼在给这位去世的女数学家发去的唁电中写道，伊朗和世界著名的数学天才玛丽亚姆·米尔扎哈尼的去世，带来了巨大的痛苦和悲伤，这位科学家使伊朗在国际科学界扬名，在国际舞台上为伊朗妇女和青年赢得了荣誉，在表彰这位伊朗科学家产生的持久影响的同时，向伊朗科学界及其家人表示衷心的慰问。
2014年8月13日，37岁的伊朗女性玛利亚姆·米尔扎哈尼在首尔，从时任韩国女总统的朴槿惠手中接过菲尔兹奖章。她成为“数学界的诺贝尔奖”历史上首位获此殊荣的女性，也是首位获得该奖的伊朗人。
菲尔兹奖始创于1936年，每4年颁奖一次，其要求为年龄未满40岁并有着杰出的数学成就，此前的56位获奖者均为男性，其中有两位是华裔。米尔扎哈尼获奖的理由是，表彰其在黎曼曲面及模空间的动态性上做出了杰出贡献。
米尔扎哈尼多年来主要研究方向是与曲面的几何相关的问题，她说：“我喜欢学习数学的不同领域并理解它们之间的关联。关于黎曼曲面的问题最精彩的方面是它与诸多数学领域之间的联系，包括遍历理论、代数几何和双曲几何。”
米尔扎哈尼1977年生于伊朗首都德黑兰，她说，“我在伊朗长大，有一个幸福的童年。我的家人中没有科学家，但我从我的哥哥那里学到了很多，他一直对数学和科学有兴趣。在我周围，女孩被鼓励要自立并追求兴趣。我记得曾在电视上看到关于一些女强人如居里夫人和海伦·凯勒的节目。我尊重那些对其工作充满热忱的人，对关于梵高的一本书《渴望生活》有很深的印象。然而，作为一个孩子，我梦想成为作家，而读小说则是我最喜欢的消遣。
虽然少女时的米尔扎哈尼怀着文学梦，但她很快就展现出其在数学领域的天赋，她在1994年和1995年连续两年获得世界奥林匹克数学竞赛（即中国人熟知的奥数）的金牌。并且，她在1995年多伦多奥数赛上就曾创造了历史，她是首位在奥数赛上获得满分的伊朗学生。
基于数学天赋，她被伊朗相关机构送入法尔赞内甘高中就读，该校是为伊朗“全国专长生培养机构”特设的学校。1999年，她在伊朗著名的理科名校谢里夫科技大学获得数学学士学位。
与西方媒体报道的刻板印象不同，1979年伊朗伊斯兰革命之后，伊朗十分重视女性教育。2012年，联合国教科文组织数据显示，伊朗是全球女大学生比例最高的国家。在应用物理和一些工程类等历来男生占主导地位的专业中，伊朗女性占很大一部分。
随后米尔扎哈尼前往美国留学，2004年获得哈佛大学博士学位，师从菲尔兹奖获得者柯蒂斯·麦克马伦（Curtis McMullen），麦克马伦是当今数学界遍历理论与泰希米勒理论（Teichmüller theory）的权威。米尔扎哈尼亲切称呼其为柯特（Curt），“后来我参加了数学竞赛，对学习数学越来越感兴趣。我有一些好朋友对数学也感兴趣，这使得我的本科生涯非常激动人心。我主修数学，后来到哈佛念研究生。在哈佛我跟柯特·麦克马伦一起工作。柯特广泛的兴趣和深刻的见解给我很大的影响。”
她曾说：“数学系变得更加为男性主宰，而且有时令年轻女性畏惧。话虽如此，我却从来没有因为自己是女性而遇到任何麻烦。而且我的同事很支持我。不过情况也远不理想。我相信，女性能够胜任与男性同样的工作，但期限是不一样的。对男性来说，保持长时期的集中并为其工作牺牲更多是相对容易的。另外，社会对女性的期望有时不同于做研究的需要。对女性来说，很重要的一点是，要保持自信和积极。”
