原标题：太阳系真有“第九大行星”？
20日，美国天文学家布朗在计算机模拟的行星运行轨道前讲解。新华社发
曾经太阳系有九大行星的说法，随着2006年冥王星被降格为“矮行星”后而只剩八大行星。不过，美国科学家20日宣布，有“充分的证据”显示，在太阳系边缘可能“潜藏”着遥远而巨大的第九大行星。
发现行星引力信号
来自美国加州理工学院的研究人员迈克·布朗和康斯坦丁·巴特金发现，太阳系边缘柯伊伯带中的6颗天体出现了“奇怪的”运行轨道，它们就像6块以不同速率运转的钟表，但无论何时去看，这些钟表指针都在相同地方。天文学家认为，这一现象碰巧发生的可能性为0.007％。在排除其他可能性后，两人推测，造成这种现象的原因可能是“一颗真正的行星”在发挥引力作用。
两名科学家认为，这颗昵称为“行星九”的星体质量约是冥王星的5000倍，因此，其引力足以影响位于太阳系边缘几个“矮行星”的运行。巴特金说：“我们发现了潜藏在太阳系边缘‘行星九’的引力信号。”
绕太阳运行一周要上万年
在美国《天文学杂志》20日刊载的报告中，布朗和巴特金说，目前未能直接观测到“行星九”，但他们通过数学模型和计算机模拟推测它的存在，并认为“行星九”属于气态巨行星。
“这颗行星的质量约是地球质量的10倍，在太阳系遥远之处沿着一个奇特和拉得很长的椭圆轨道运行。”研究人员在一份声明中说。
计算机模拟显示，如果这颗神秘的星体真的存在，其运行轨道与太阳的距离约为地球运行轨道与太阳距离的50多倍。
“事实上，（由于非常遥远），这颗行星绕太阳运行一周需要1万至2万年的时间。”声明说。
科学家对预测“有信心”
布朗和巴特金说，目前，许多天文望远镜已被用来观测“行星九”，他们期望在接下来的5年内可以一睹其“真容”。
不过，一些专家也提出了保留意见。英国皇家天文协会的负责人罗伯特·梅西也表示，过去以来，一直有关于新行星存在的猜测，但“最终都没有变为真实的发现”。
面对质疑，布朗和巴特金表示，他们对自己的预测“很有信心”。
布朗则称，“我们完全可以在接下来5年的时间里静静地自行观测。”
刘曦 新华社特稿
