2012年2月15日，马斯卡廷小城上的居民举行私人聚会迎接到访的习近平。资料图片
媒体鲜有报道的是，其实习近平与在艾奥瓦州的“老朋友”一共见了三次。最近一次，是德沃切克夫妇在今年4月受邀来华，习近平设家宴款待德沃切克夫妇和长子一家以及次子，两家人围坐长桌聊起家常。这次，习近平的身份已经是中国的国家主席了。
“习近平夫妇如何相识？不告诉你”
事实上，早在2012年重访艾奥瓦时，习近平就向美国“老朋友”发出了邀请，“我愿邀请各位朋友今年到中国去，看看北京，也看看你们的姊妹省——— 河北。”
在德沃切克家访问中国前，还发生了一个小插曲，早在去年4月，他们就被邀请来中国，但是在出发前，德沃切克夫人突发疾病，需要入院动手术，“我们不得不婉拒了这次机会，但是让我们非常感动的是，他们报告之后转达说，只要我们愿意，随时可以再来。”负责与中方沟通在华行程安排的长子盖瑞对南都说。
今年年初，德沃切克夫人病愈，全家决定一定要来一次北京，实现当初的约定。此行共计10天，一家人走访了北京、桂林、河北等地。4月8日，在行程开始的第三天，已是耄耋之年的德沃切克老夫妇、长子盖瑞一家和次子受邀参加习近平的家宴。之所以是家宴，盖瑞告诉南都，习近平的夫人彭丽媛和女儿也在现场，因此气氛非常温馨。
9月中旬，盖瑞在北京向南都记者回忆这段经历时说，家宴共持续两小时，自己两个13岁、15岁的女儿和习近平的女儿年纪相差不多，在一旁聊天，而彭丽媛和他的夫人、母亲也在桌子另一边拉起家常。
其间，习近平和彭丽媛问了很多关于德沃切克家生活的问题，诸如“盖瑞为什么来中国工作”，“老夫妇在美国生活如何”等问题，他们也对盖瑞正学习中文的小女儿很感兴趣。盖瑞也在事前做足准备，列出了系列问题清单，其中包括“习近平和彭丽媛最初如何相识”。“当然，这是个秘密，我不能告诉你答案，”盖瑞和南都记者打趣说。
盖瑞还特别对习近平提到了自己的房间，“我问他觉得房间的装饰怎么样，你知道，当时我的房间还摆放了很多玩具，贴了足球的海报和一些报纸。”盖瑞回忆，习近平笑着回答，“印象很深刻，这是他第一次了解一个美国男孩子的房间布置。”
德沃切克老夫人回忆，在整个交流中，习近平和彭丽媛都说中文，有翻译在侧，“彭女士偶尔会说几个单词，看得出她英语也不错。”整场家宴并没有聊及任何政治话题，让盖瑞印象深刻的是，这让他感到这是一场“没有政治目的的家宴”。“习近平是一个高级别的国家领导人，他却可以花两个小时，和我们这些美国的普通人聊家常，就像朋友一样。”在佛罗里达州的德沃切克夫人通过越洋电话对南都说。
临别前，德沃切克一家人送出了一幅马斯卡廷当地艺术家的画作，画中有习近平曾居住的“中美友谊屋”、河北正定的建筑，以及象征中国、美国的其他标志性建筑等。盖瑞说，这象征着中美之间深厚的友谊。习近平送给德沃切克夫妇的则是一本相册，其中包括1985年在德沃切克家门前的珍贵合影。
走走习近平生活、工作过的地方
德沃切克一家在中国的行程有10天，除了晚宴外，一家人还特别去了河北。盖瑞告诉南都，这是德沃切克夫人主动要求的。
盖瑞说，中方并没有对他们在华的行程做出规划，而是主动问询德沃切克一家的行程安排。因为来华的机会和时间有限，老夫人并没有选择长城等知名景区游览，而是特别对盖瑞叮嘱，“要走走主席生活、工作过的地方，了解他的经历。”她还提出，想到习近平在延安插队时所居住的梁家河窑洞中看一看，但是由于需要再转6个小时的汽车，怕她身体吃不消，最终并没有成行。
4月12日至15日，盖瑞陪同老夫妇到河北访问。在正定县，他们参观了习近平曾经工作、生活过的地方。在隆兴寺，德沃切克夫妇一行听杨立中县长讲述了习近平当年对隆兴寺进行修缮的工作经历，他们甚至还走到了正定农业专家黄春生的家中，听他讲述关于习近平关怀科技工作者的故事。
德沃切克夫人告诉南都，她对这次的行程很满意，舒适而全面，随行人员也非常关心她的身体状况。而在出发之前，老人还在互联网上查阅了很多资料，“在遇到这些人之前，你要了解习近平为他的国家做了哪些事，因为你想知道，中国的领导人是怎么想的。”
德沃切克夫人说，从习近平访问之后，他们家人开始关注中国，她也保持每天看中国新闻；2013年，最初听到公司要派员工前往中国时，盖瑞毫不犹豫做出了决定，盖瑞的两个女儿在国际学校学习了流利的汉语，现在一家人定居北京。
正如河北省省长张庆伟在石家庄与德沃切克夫妇一行餐叙时提到，习近平主席的访问经历是河北和艾奥瓦的友谊纽带，给双方带来了很多合作机会，盖瑞也认为，这次经历足以改变他的家庭和很多马斯卡廷民众的一生。
07-08版采写：南都记者 刘佳
