中美天元企业文宣宣称，1993年，20多岁的吴东通过筹集资金创办企业，进行医药生产和销售，经过10多年的发展，他缔造了以金融、能源、医药、房产为核心的投资集团，2009年该集团业绩总额突破200亿元，2012年有员工近万人，其中有硕士327人，博士123人，博士后35人。但，事实并非如此。建立在巨额贷款上的吴东财富之塔，完全经不起风吹雨打。
从杂技演员到富豪
广西一些商界人士认为，吴东家族的高调宣传属于自我包装，实际上华而不实。由于并未在广西商界留下太多痕迹，甚至说对普通公众而言显得很神秘，以至于吴东家族多名成员事发落网之后，很多人都十分疑惑：吴东是谁？
一名熟悉吴东经历的老乡回忆，生于1968年的吴东，与博白县旺茂镇其他农家子弟一样，经历了比较贫困的童年。与别人家的父母不同，少年时期的吴东被其父亲送去学习杂技，随后进入了博白杂技团，前往全国各地进行杂技表演。
在杂技团呆了不久之后，吴东进入博白造纸厂担任领导司机，由于头脑活络，随后逐渐走上造纸厂的关键职位，并最终执掌该厂。
有知情人士回忆，离开博白造纸厂之后，吴东前去广西滨海城市北海市，在北海创办了北海新特药药业公司，主要的业务是药品销售连锁店和药品购销。此后他在玉林和北海两地奔跑，创办了药品销售企业海生药业集团，该企业一度在玉林的大街小巷布下众多连锁店。
吴东在2000年前后，在商人辈出的博白，算不上超级富豪，但他最大的特点是紧跟房地产的井喷形势，把大量从药业挣到的钱，投入到圈地上。广西农信社的一名知情人士透露，吴东前期的资本运作方式走的是“地生钱、钱再生地”，即先大量圈地，再以这些“高估”土地到银行抵押贷款，贷款后再圈地，如此周而复始获得大量的信贷资金。这种方式本身就埋下了隐患，如某天某家银行停贷，即陷入不可持续风险。
吴东的童年伙伴称，吴东早年曾与一位名叫阿萍的博白籍女性结婚，两人共育有5名子女，这在计划生育形同虚设的博白，十分普遍。知情人透露，吴东和发妻的婚姻，在2005年前后走到尽头。
二婚之后如有神助
离婚之后，吴东迅速找到了新任妻子，正是与这名女子的婚姻，令吴东不断扩张的野心如有神助。
据北京广西企业商会一名不愿具名的人士透露，吴东2006年左右前往北京，在时任广西驻京办官员的安排下，未经推举便成为了商会的副会长。在商会期间，他与一名也是商会会员的文化传媒公司女老总过从甚密，事后商会内部流传，吴东与那名女老总系夫妻关系。该人士介绍，吴东出事前后，商会中有一些人开始知晓，与吴东结婚的传媒公司女老总，系某省部级领导的女儿。
当时已经是5个孩子父亲的吴东，是如何把部级官员的女儿追到手？对此问题，前述人士透露，吴东行事风格豪爽、出手阔绰，可能令所追对象难以抵挡。该人士称，他曾经在吴东的北京寓所看到，吴东拥有多辆世界名车，吴东本人还曾使用私人飞机迎送宾客。至于吴东所使用的私人飞机是私有还是租赁，则无从考证。
媒体上关于吴东的信息少之又少。“高官女婿”吴东开始进入公众视野，始于2007年前后。北京广西企业商会网站显示，2007年9月16日，该商会在广西大厦3楼北部湾宴会厅举行了“迎接中秋，共聚乡情”的联谊宴会，商会副会长吴东出席。
2008年1月1日，在北京广西企业商会在南宁举行的元旦新年联谊宴会上，吴东的头衔变成了商会常务副会长。同年10月22日至25日，第五届中国-东盟博览会在南宁隆重召开，摇身变成知名企业家的吴东，受两会一节组委会邀请出席博览会。2008年12月12日，广西自治区成立五十周年庆祝大会在南宁举行，吴东亦受邀参加大会。
高官站台包装作秀
以上的露脸活动，体现了吴东在广西商界的地位提升。吴东真正搬出高官站台这一招，则在2010年之后。
在中美天元的企业网站上，有多篇记载中美天元商务活动的报道。其中一篇报道称，2010年3月9日，中美天元集团投资担保与石油化工公司在北京举行成立仪式。据公开报道，当天的仪式有海外侨胞、海内同胞，和北京市相关部门领导，四大股份制银行等金融界的朋友超过200位嘉宾前来祝贺，此外还有广西壮族自治区政府的老领导参加，剪彩仪式由央视“名嘴”阿丘主持。
中美天元网站报道宣称，中美天元集团下属石油公司与沙特石油公司当场正式签署了一份100万吨炼油设备投资合作协议。此外，对当天的活动文宣宣称，中美天元的石油板块经营项目有石油设备、炼油化工及技术开发和燃料油、润滑油、石蜡、沥青、石脑油进出口贸易。集团下属的石油经营企业分布于北京、辽宁、湖北、广西、广东及香港和东南亚等地区。
吴东当天在仪式完毕后接受媒体采访时说，“为中美天元集团的明天创造更灿烂的辉煌，我充满信心。”对此，熟悉吴东的广西农信社知情人士称，这是吴东精心设计的一场虚假包装秀，其目的是向外界展示他有强大的官场背景，所从事的业务跨出了国界，以便他进一步从银行套钱铺路。
该知情人士称，吴东实际上就是一个土生土长的农民企业家，有钱之后通过赞助高校获得了所谓的大学文凭和学位。北京广西大学生联谊会清华、北大分会曾发布消息，2011年2月25日下午，北京广西大学生联谊会清华、北大分会组织了两校广西在京学生代表10余人赴北京市丰台区马家堡中美天元投资集团总部参观交流。该消息称，吴东为清华大学金融博士、高级经济师、注册执业药师。
高官站台以及包装作秀，为吴东在遭遇玉林农信社收紧贷款之后寻找到了新的贷款途径。2010年，吴东家族旗下的3家企业上榜柳州银行“最大十家客户贷款”名单。至2014年，吴东家族企业多次名列柳州银行年度“最大十家客户贷款”名单。
野心将其拖入深渊
然而，完成高官站台、出身重新包装之后的吴东，虽然在广西如鱼得水，但他一贯膨胀的野心，终将他拖入了深渊。《广西日报》2012年2月1日消息称，当天由中美天元投资集团在南宁市高新区投资兴建的中美天元广西集团大厦举行落成典礼。然而记者近日走访发现，这栋紧邻南宁高新区管委会的12层金黄色大楼如今已空空如也。值守保安称，这栋大楼，“ 早就不是中美天元的了。”
据广西媒体报道，2013年7月16日，南宁市竹溪大道36亩地块拍卖现场，一家名不见经传的企业——广西润洲投资有限公司将一众大牌地产企业PK掉，最终以8933元/平方米楼面价、9.86亿元总价将该地块收入囊中。事后这家公司被查证为吴东家族企业。与豪气拿地形成对比的是，该地块至今未见开发迹象，围挡起来的地块上，杂草丛生。
2012年之后，反腐力度逐渐加码，此前公开为吴东及其家族企业站台的高官们，不再为吴东家族企业各种眼花缭乱的商业活动背书。
与高官站台一同消失的，是广西各大银行机构源源不断的巨额贷款。上述银行高管变动之后，金融机构对吴东家族及其企业的信贷风险检查愈来愈紧，直至最后停掉了对吴东家族的放贷。由吴东及其家族企业开发的多个楼盘均烂尾，迄今为止，众多购房者已经多次集结维权。
2014年5月10日发生的血案，最终使吴东及其4个儿子，一同从成功商人的角色，跌入涉嫌违法犯罪的深渊。对此，吴东家乡人唏嘘感叹，吴东败在了他永不满足的野心上。
吴东家族企业及其家族成员遭查办，并未令与之相关联的个人和机构感到如释重负。
目前，柳州银行等金融机构对能否追回贷款心存疑虑；柳州办案机关对如何深挖案件背后的腐败力不从心；痛感最明显的，是玉林众多购买吴东家族所建商品房的普通市民，他们的要求是：“要么交房，要么退钱”！
本组稿件据《南方都市报》
吴东
中美天元集团实际控制人，涉嫌指挥家族成员和企业高管骗取贷款。
杨静 中美天元高管
男，1981年出生，学历中专，涉嫌伪造虚假资料帮助吴东家族骗取银行贷款。
朱锦华 中美天元副总裁
男，1978年出生，学历中专，涉嫌伪造虚假资料帮助吴东家族骗取银行贷款。
吴春华 中美天元旗下企业员工，广西中海洋改性沥青公司法人代表
男，1979年出生，涉嫌充当空壳公司法人代表，前往银行领取贷款。
周云飞 辽宁盘锦盘山县国土局工作人员
女，1975年出生，涉嫌帮助吴东家族向银行提交虚假《土地他项权利证书》，收受吴浩奥迪Q5一辆及江诗丹顿手表一块，收受现金20万元。
陈坚 广西明冠房地产评估有限公司玉林惠佳分公司工作人员
男，1965年出生，学历高中，涉嫌帮助吴东家族高估抵押物价值。与黄冬敏分赃吴洲30万元好处费。
黄冬敏 广西明冠房地产评估有限公司玉林惠佳分公司工作人员
女，1983年出生，学历大专，涉嫌帮助吴东家族高估抵押物价值，与陈坚分赃吴洲30万元好处费。
吴洲
吴东长子
学历本科，家族企业操盘手，涉嫌为家族企业的骗贷出谋划策。牵涉雇凶砍杀银行高管案。
吴世民
吴东次子
学历本科，涉嫌伪造多枚假印章和公章帮助家族企业骗贷。
吴浩
吴东三子
学历初中，涉嫌授意弟弟吴世忠雇人跟踪和砍伤银行高管，涉嫌贿赂相关人员，直接参与家族企业骗贷活动。
吴世忠
吴东四子
学历中专，涉嫌雇请社会人员跟踪北部湾银行和柳州银行高管，雇凶砍伤柳州银行董事长。
