据新华社电爱吃鱼的企鹅其实并不知道鱼的鲜美。中美两国研究人员16日说，对企鹅而言，食物只有酸和咸两种味道，因为它们早在2000万年前就已经失去了甜、苦和鲜的基本味觉。
“企鹅通常被视为适应极度严酷环境的成功者，”负责研究的美国密歇根大学教授张建之对新华社记者说：“但就味觉而言，它们也有失败之处。”这项研究发表在美国《当代生物学》上。
中国深圳华大基因研究院的李建文等人曾对阿德利企鹅和帝企鹅进行基因组测序，结果发现它们缺乏一些味觉基因。于是，李建文、张建之及武汉大学教授赵华斌对企鹅基因组进行了进一步分析，结果发现所有企鹅都失去了甜、苦和鲜的味觉基因。
研究人员推测，企鹅失去甜、苦和鲜的味觉，并不是它们对企鹅没有用处，而是可能因为南极的极寒环境。与酸和咸的味觉受体不一样，甜、苦和鲜的味觉受体对温度敏感，一旦太冷就不再工作。
事实上，企鹅舌头的一些特征也显示它的味觉差。首先，企鹅舌头味蕾不发达，反而长满了尖硬的肉刺，说明其舌头的重点功能不是用来品尝味道，而是攫取抓紧食物；其次，企鹅进食都是整个吞下食物，也许它们根本就不太关心食物的味道到底怎么样。
（原标题：企鹅味觉差食鱼不知鲜）
