▲王青妈妈制作的团子 记者 付碧强 摄
在湖北荆州部分区域，正月十五有吃团子的习俗，寓意团团圆圆，这其中又以监利团子最为出名。初六晚，驾车抵莞的王青就从老家监利带了20个拳头大的团子，其中10个是带给在东莞过年的大伯。这些白色团子个个圆滚滚的，都是由王青妈妈赶时间，提前捏出来的。
为了让远在他乡的儿子能在元宵节吃上寓意团圆的团子，王青的妈妈每年都会提前捏一批。“我们家乡以前将元宵节看得和春节同样重要，元宵节吃团子，在老人们看来是一件非常重要的事情。”王青说，正月十五在东莞吃上一口团子，感觉就像在家团圆一样。
带回20个拳头大的团子
2011年，王青在大伯的介绍下，离开家乡监利，来到凤岗工作。在一家电缆工厂里，王青踏踏实实地工作了9年。这期间，他寻得了爱情，也迎来了一个活泼可爱的女儿。去年正月十五，他把带到东莞的10个团子，从冰箱中拿出来蒸热，和几个同事分享了家乡的美味。每次听说儿子和同事分享团子，王青的妈妈梅姨都非常高兴。这是她认为的另一种团团圆圆。当儿子在外地，吃着家乡的团子时，梅姨觉得这是习俗的流传。
去年腊月二十九日，王青和妻子一起乘火车，经岳阳，回到了监利县老家。每次回家，吃团子是他最期待的事。
监利县地处江汉平原，盛产稻米。这里用米做出来的小吃都非常美味，其中以团子最为出名。
“来监利，没有吃团子的话，相当于没来过。”王青说，“糯米粉里，有腊肉、藕丁、豆干，咬开后，浓香扑鼻，拳头大小，很饱肚子。”
今年的大年初六，王青和村里老乡一起拼车回东莞上班。除了一些必要的东西外，他带回东莞的特产依旧是团子。王青说，“这20个团子，都是妈妈初五赶时间，一手一手捏的。”
大伯一家年年催要
“过年回家，让你妈妈再做些团子来。”每年返乡过年，王青的大伯都会说这句话。“大伯一家很喜欢团子，但定居东莞后，就没人做了，所以才会托我每年回家带些过来。”王青说，老家人以吃团子为习俗，寓意团团圆圆，不吃就“心里空空的，不舒服”。
每年正月，梅姨都会捏两批团子。初五一大早，梅姨会将糯米蒸半熟，晾干，然后将米磨成粉，用温水和米粉，直到有粘性，取一坨将其捏成石窝状，将早已炒好的馅料，放进去，再封闭捏合，一个拳头大小的团子就成了，然后再蒸约一个小时。今年初五，梅姨捏制了60个团子，多数是送人的。其中，就有10个是由王青带到东莞，送给他大伯。王青走的时候，梅姨总是会唠叨一句，“你大伯就是有点懒，做些团子，又不费事。”然后，梅姨会将打包好的团子交给王青，嘱咐一定带给大伯。
“团子吃了没？”“要不找人给你带点过来。”每年正月十五，梅姨都会和王青通电话，说些节日的话题。团子这个话题是必谈。因为这一天，梅姨会趁着节日，再捏一批团子。有些年份，梅姨还会让南下的同乡，捎带些团子给王青和他大伯。
团子蒸、炸、煮、烤都美味
▲制作团子的馅料 记者 付碧强 摄
梅姨今年59岁，从小就跟着家里大人学做团子，2个小时可以捏好60个左右。每逢过年，梅姨做团子时，王青都会帮忙。“小时候，我都会自己捏一两个团子，都是不规则形状，皮也厚，不是很好下口。”王青笑着说，这就是凑热闹。梅姨对儿子的顽皮举动也不阻止，每年团子出炉后，都会有一两个“丑团子”。
现在很多年轻人图方便，都是买团子，不自己捏。梅姨为此还感叹不已，时常说，“我要是不做团子了，好多人都没得吃。”团子蒸熟后，糯米的清香和馅料结合，味道绝佳。关键是团子“耐吃”，在当地气温下，可保持好几天不会坏掉，可通过蒸、炸、煮、烤等多种方式进行二次加工，风味独特。
在监利，团子取代汤圆是有其独特地理原因的。“小时候，家里的奶奶时常回忆老人家们以前的生活，监利拥有鱼稻之利，很多人都是渔民；他们早出晚归，在湖泊里讨生活，团子这种食品，就在这种背景下，成为渔民们的午餐。”王青说，他最喜欢的是烤团子，每年他都会变着方式，请朋友品尝团子。
记者 付碧强/文
