本报讯（通讯员 崔玉萌 记者 谈洁） 电影《终结者》中，反派机器人T1000在观众心中留下了深刻的印象。它由特殊液态金属组成，像橡皮泥一般可任意改变自己的形状。现在，人类离实现这一场景更近了一步。南京理工大学格莱特纳米科技研究所青年教师兰司博士，通过与中、美、澳、日等国科学家深度合作，探明了人为调控液态金属微观结构的作用机制。该成果3月17日发表在《自然通讯》杂志上。
液态金属又称非晶合金或金属玻璃，已被广泛应用于运动器材、医疗器械和电讯产品的制造中。运动员使用以液态金属为原材料的高尔夫球杆，能够将球轻松击打出更远的距离；以液态金属制成的手术刀，兼具更小、更薄、更锋利的特性，能减少对患者造成的创口破坏，使创口愈合更快；用液态金属制作手机壳，不仅外表美观，呈水银般的光泽，带有液态流动感，且更抗摔，耐磨。
兰司介绍，尽管科研人员早已发现液态金属会发生固态与液态结构的转变，但该变化过程中的微观机制，是困扰学科领域40年的难题。“在何种温度下、多长时间内，材料将转变为怎样的结构？能否实现人为调控材料性能？面对这些问题，许多学者从不同的角度提出了解释假说，但始终因为缺少领域内公认的实验证据而难以破解。”兰司说，好比钢铁材料，如果不知道它的性能原理，就无法对其进行更好的应用。
经过8年的持续研究，兰司博士创新研究思路，依托格莱特研究所提供的国际化资源整合平台，借助澳洲、美国和日本的实验设备，揭示了通过传统的热处理方法，人为调控液态金属结构的作用机理，“也就是知道了随着温度的变化，原子的状态是怎么变化的”，兰司说，为主流理论假设提供了有力论据。
该成果为液态金属更广泛的应用提供了可能。“今后，变压器中使用该材料，可大大降低电压转化过程中的能量损耗，实现节能70%以上；燃料电池中使用该材料，材料的催化效率可提高数十倍，进而电池的使用效率将大大提高。”兰司说。
