科学故事里的启迪
四川在线-四川日报
原标题:科学故事里的启迪
□张文敬
著名科普作家董仁威是我的老友,2011年从四川省科普作家协会理事长岗位上退下来后,便隐居温江乡下,很少在公众场所露面。他曾对我说,十多年来从事成都市和四川省科普作家协会的组织工作,很难静下心来好好写作,现在终于有机会写点自己毕生热爱的科普图书了。
四年过去了,他的多部科普图书陆续由全国各出版社出版,我首先拜读到由四川教育出版社出版的 《科学大发现100则故事启示录》和《技术大发明100则故事启示录》两部“启示录”。不看不知道,看了吓一跳。我发现,董仁威写科普图书的路子有了很大改变,有许多创新之处。
这两百则故事,有一些是读者耳熟能详的,但更多的是鲜为人知的。不管是老故事,还是新故事,作者都能从中挖掘出非常深刻的启示。比如在讲麦克斯韦创立电磁理论的故事时,就总结归纳了以下启示:麦克斯韦在法拉第等科学家电磁理论的基础上,用数学方法导出高度抽象的微分方程式 (麦克斯韦方程式),总结了电磁现象的规律。麦克斯韦比法拉第取得了更大的成就,有一个重要的原因,那就是麦克斯韦有很好的数学造诣。这个故事使我们认识到,数学是其他很多学科的基础。数学基础好的科学家,与其他科学家相比,具有显著的优势。法拉第发现了电磁现象,但由于数学基础较差,只能作定性描述,而数学基础深厚的麦克斯韦则进行定量研究,创立了精密的电磁理论,为科学做出了更大的贡献。这样的例子在两部书中比比皆是,这是非常难能可贵的,更是二本“启示录”的价值所在。正如中国科普作家协会理事长刘嘉骐院士在新书发布会上所讲的那样:“作品中有自己的思考,有创新的思维。”
两部“启示录”在编排上也有创新。董仁威是一个擅长写科学家故事的作家,他写的达尔文、李时珍等的故事被编入 《中外著名科学家丛书》《中国圣人丛书》《中国科学小品名家经典丛书》中,受到青少年读者的喜爱,并多次获得过国家级大奖。而对古今中外的科学发现、技术发明分门别类地进行梳理,将这些科学、技术的发展历程展示在读者面前,相当于是生动有趣的科学发展史、技术发展史。这些鲜活的材料,为读者辨别科学主义、反科学主义提供了重要参考,而在此基础上引发的启示,使读者并不觉得枯燥,能兴趣盎然地跟着作者思路一起去思考。