华盛顿州州长杰伊·英斯利（Jay Inslee）周五签署立法，将华州法定吸烟年龄从18岁提高到21岁，成为全美第九个将吸烟年龄限制定为21岁的州。
这项法律将从明年1月起正式实施，适用于包括烟草、电子烟等全部香烟类产品，并将严惩向未成年买家出售香烟制品的任何人。法律签署后，华州成为继加州、夏威夷、缅因州、马萨诸塞州、新泽西州、犹他州、弗吉尼亚州和俄勒冈州以及关岛之后第九个提高吸烟年龄限制的州。伊利诺伊州立法机构也通过了类似的立法，但尚未签署成为法律。
该法律的支持者认为，此举有利于减少青少年吸烟问题并将通过降低与吸烟有关的患病者数量为州政府节省资金。州长英斯利指出，尼古丁成瘾和烟草制品的泛滥已经造成了诸多问题，统计显示有95%的吸烟者在21岁之前就已经开始吸烟，这项法案的签署将拯救华州数千人的生命。
根据上个月发布的全州青少年调查发现，现阶段青少年吸烟率不到十年前的一半。但与此同时，使用电子烟和其他香烟替代品的青少年数量却处于历史最高水平。有烟草店销售人员表示，约有30%购买烟草的顾客年龄低于21岁。美国心脏协会表示，大部分青少年通常从已满18岁的朋友那获得烟草。
不过，有批评者认为该法案是限制个人自由，并表示18岁成年后可以对自己的人生负责，如同选择结婚或参战一样，成年人有选择吸烟的权利。
本文作者系新浪国际旗下“地球日报”自媒体联盟成员，授权稿件，转载需获原作者许可。文章言论不代表新浪观点。
