俄“窗口”系统完成测试:太空目标将尽被掌握
参考消息
参考消息网11月19日报道 俄罗斯《晨报》11月17日发表题为《俄罗斯检验“宇宙之窗”》的报道称,在塔吉克斯坦为俄罗斯空天防御兵建造的“窗口”太空目标识别系统已经完成国家测试。
此外,4座太空目标探测和信息收集站投入使用。在国产元器件基础上研制的现代化电视探测器和新一代计算机也安装完毕。
空天防御兵发言人阿列克谢·佐洛图欣表示,这一切将有助于监控各轨道高度的太空目标,“窗口”系统的探测、通信和数据处理能力提高了几倍。
目前,“窗口”系统正在为列装和参加战斗值班作准备。该系统不仅可以用于军事目的,还能在国际太空垃圾监视项目的框架内进行太空生态监控。
“窗口”系统位于海拔2200米的塔吉克斯坦桑格洛克山上。它主要用于迅速获取有关太空状况的信息,编制人造太空目标的目录,确定它们的等级、用途和状态。
该系统可以发现高度在2千米到4万千米之间(直到地球同步轨道)的任何太空目标。在晚上,“窗口”通过太空目标反射的太阳光来找到它们。有9000个已知太空目标被该系统登记在册。
宇宙空间监控系统的任务是观察地球卫星和其他太空目标,编制主要太空目标的目录。它是俄罗斯全球宇宙空间监视信息系统的重要元素,其他元素包括导弹攻击预警系统、反导系统和防空系统。
俄罗斯之声电台网站11月17日报道称,俄罗斯空天防御部队完成“窗口”太空监测光电子系统试验。
太空监测光电子系统被称作“窗口”,可用来在观测威胁载人飞行的太空垃圾国际监督计划框架下,对外太空环境进行监测。“窗口”系统完全自动化运行。
未来四年,俄罗斯将部署新的激光光学和无线电空间目标识别系统。
新一代空间目标识别系统将部署在阿尔泰地区和滨海边疆区。2018年前,计划在俄罗斯各地部署10套以上这种系统。

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资料图片:宇航员的太空自拍照。(图片源于网络)
【延伸阅读】中国“太空巴士”将亮相 可一次性发射10颗卫星
最多可一次性实现大于10颗卫星的发射 提高现役火箭发射能力
由中国航天科技集团公司上海航天技术研究院抓总设计的多星发射上面级,将在珠海举行的第十届中国国际航空航天博览会上首次亮相。
上面级是一种介于有效载荷与基础级运载火箭之间的具有自主轨道机动能力的新型运输工具。由于可以自主地将不同载荷运送到不同轨道,因此被形象地称为“太空巴士”。
早在上世纪50年代,以美国和苏联为代表的世界航天强国就开始了上面级的研究和发展,到目前为止,针对不同的基础级火箭先后研制出了数十种类型各异、功能多样的系列化上面级,满足了多种航天任务的需求。
记者从上海航天技术研究院获悉,我国多星发射上面级的研究虽然起步较晚,但经过几年的奋起直追,目前研制的上面级全自主轨道控制、多星部署、主发动机20次以上启动能力、同等规模达75%以上的结构效率等指标,均达到国际先进水平。
此次赴珠海参展的多星发射上面级,可以执行中低轨道的多星异轨部署及星座组网补网部署任务,在轨飞行48小时,主发动机具有20次以上的重复启动能力,最多可一次性实现大于10颗卫星的发射,大大提高了现役火箭的发射能力。
同时,由于我国研制的上面级是按照模块化、标准化设计的通用运载平台,可适应与长二丁、长二丙、长四乙、长四丙等现役运载火箭的配套使用,其研制成功将填补我国不同轨道多星发射和星座快速组网部署能力的空白。
据悉,未来我国还将进一步研究利用上面级清理空间废旧卫星的作用,使“太空巴士”能载着废弃卫星一起飞向“坟墓”轨道,腾出有价值的轨道空间,减少对其他航天器的影响和威胁。
(2014-11-09 08:53:00)
【延伸阅读】美军X-37B太空飞机可配导弹攻击中国两杀手锏武器

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X-37B在太空绕地飞行电脑想象图(英国《卫报》网站)
美国军方10月17日宣布,2012年12月从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空的X-37B于当地时间当天上午9时24分(北京时间18日0时24分)在加利福尼亚州范登堡空军基地着陆。这是该飞行器执行的第三次试飞测试任务,也是迄今耗时最长的一次“秘密任务”。
与以往美国惯于高调公布类似的试验不同,这次美国军方对X-37B返回地面反映比较低调,只报道了返回消息,没有对该项试验任务进行具体报道。因而引起世界各国的高度关注和多种猜测。带着诸多疑问本报专访了空军试飞专家毕红军,他从专家的视角对此给予深层解读。
《全球防务》:这次美国X-37B返回地球和两年前的发射一样,都比较低调,尤其是它在太空飞行近两年的时间,人们对它更加好奇并有很多猜测,您是这方面的专家,能否就此给广大读者加以解读?
毕红军:从战略层面上来看,构建天基平台是美国实现太空战略的重要步骤,X-37系统作为天基平台中重要项目,是美国庞大太空战略的重要支撑和组成部分。早在2011年2月4日,美国国防部长罗伯特·盖茨和美国国家情报主任詹姆斯·克拉伯联合签署了《国家安全太空战略》,主要包括战略的环境、目标、方针、应对挑战和后续步骤5个部分。其核心是“保持并增强由太空给美国带来的战略性国家安全优势”。
依据这一战略,美国凭借技术优势不断加快天基武器平台建设,其发展重点:一是研制“高超声速巡航飞行器”,其代表是“猎鹰”计划,美国曾分别于 2011年4月和8月先后试飞HTV-2“猎鹰”,但两次试验均告失败,但这并未影响其他研发项目的试验,如新近媒体披露的“黑鸟之子”SR-72新一代无人机,表明美国高超声速飞行器正加速向应用方面迈进。二是研制高超声速巡航导弹,其代表是X-51A“乘波者”,它是一种以超燃冲压发动机为动力、飞行速度超过5马赫、可在大气层内实现高超声速飞行的巡航导弹,通过前沿部署执行全球快速打击任务。三是加紧研制X-37B轨道试验飞行器,这是美国构建天基平台是美国实现太空战略的重要步骤。
从美国重点研制“高超声速巡航飞行器”、“高超声速巡航导弹”、以及“X-37B轨道试验飞行器”等多项空天武器系统来看,美国正在加速构建天基平台,以保持美国太空战略的绝对优势。
《全球防务》:尽管美国对X-37B的宣传比较低调,但世界各国却比较关注,这也是广大读者比较关心的一个问题,请您对美国X-37B项目作简要介绍。
毕红军:X-37B飞行器由波音公司制造,外形与航天飞机类似,但体积只有航天飞机的四分之一左右,机体长8.8米,翼展4.5米,重5吨,往返于太空和地面之间,无人驾驶,可自行返航,可重复使用。这种飞行器只携带航天发动机,发射方式与普通航天飞机无异,但美国希望它所测试的技术有助于研发同时载有航天及航空发动机、能水平起降的全新飞行器。
该项目的研究工作本由美国国家航空航天局(NASA)主持,其最初设计目的只是充当航天飞机的换代候选产品。2004年后,五角大楼高级计划研究局突然从NASA手中接管了X-37的全部研制工作,此后X-37一直处于绝密状态。现在这一项目由美国空军快速反应能力办公室负责,整个项目只有两艘 X-37B飞行器。
美国用十多年时间进行研制,却在两年多地时间里先后进行了三次发射试验,其发射频率间隔这么短是航天项目不多见的,而且试验内容一直处于严格的保密状态。这次X-37B低调返回说明该项目仍在按计划进行。
从美国加速X-37B的试验不难看出,美军借助天基平台建立可用于实战的常规打击能力的进程正在加快,如果X-37B试验成功,则可减少对核威慑的依赖,这样美国的天基武器系统就会完成从支援角色向主战力量的过渡。一旦X-37B空天飞机真正进入实战应用,必将进一步拉大美国与世界其他国家航天力量的差距,从而打破此前业已形成的太空战略平衡。
《全球防务》:美国为什么不像以往发射航天飞机那样每次升空都大致公开其执行的飞行试验任务?背后是否另有隐情?
毕红军:可以说X-37系统所承担的试验任务主要还是军事用途。因此,对这种未来全新的太空作战平台采取保密措施也是必然的。虽然X-37B仅是一种小型航天飞行器,但却是美军最高等级军事机密之一。不过通过美国接连三次发射试验、媒体披露、以及有关专家分析,对X-37B还是可以窥见一斑的。其特点:一是体积小。X-37B外形基本上是航天飞机的缩小版,由于不需要庞大的生命保障系统,体积仅有航天飞机的四分之一左右。二是功用多。与以往的航天器不同的是,X-37B项目不是先考虑科学实验及民用,而直接凸显它在军事上的多方面应用;造价低,与载人航天飞机相比X-37B研制费用相对较低,而且可以有效避免载人的昂贵成本和风险。三是反应快。X-37B作为一种以军事目的为主的空天飞机,既可以随时发射,又可以在轨道运行中随行调度,对世界任何地点发生的突发事件作出快速反应。四是轨道运行时间长。由于航天飞机采用的是燃料电池,一般在太空运行时间为20多天,而X-37B所采用的是太阳能电池,因此在轨道上的运行时间可以大大延长,第三次发射的X-37B已持续在太空持续了22个月,实现了超长运行。五是自动化程度高。现在试验的X-37B 空天飞机具有很明显的特点,即它的自主能力非常强,而且可以重复使用。
当然,除了军事机密以外,也不排除诸如技术不成熟、测试未能达到预期目的等因素不便于公开,便借助保密来继续保持它的神秘性。
但有关专家认为,美国之所以对X-37B项目进行秘密试验,除了军事用途外还隐藏着多重目的。尽管美国空军方面说,这一发射是为空军测试“稳定、可重复使用的无人驾驶空天测试平台”而进行的,但这难以掩饰其真实意图。从美国军方及媒体披露的信息来分析,就不难看出美国加速X-37B实验的多重目的。
从战略上看,美国加速实施X-37B项目是其占领太空优势的重要步骤。如果该项试验成功,就意味着新的天基作战平台建立,美国便可以打破现有的太空战略平衡,构建新的太空战略优势。从技术层面看,美国希望X-37B试验所测试的技术有助于研发同时载有航天及航空发动机、水平起降的全新飞行器。从战术层面看,X-37B可以根据需要执行多种战术任务,如对敌国进行全方位军事侦察;对敌国卫星和其他航天器进行控制、捕获和摧毁等“军事行动”;当本国的卫星和航天器受到“攻击”和损坏时,可以实施其“快速响应空间”计划,能在几天甚至几小时内通过空天飞机把卫星发射入轨,以修复和维持空间系统的正常运行。除此之外,空天飞机还可以担负太空战略轰炸、太空运输等任务。
《全球防务》:在您看来X-37B项目将会带来哪些影响?
毕红军:任何一项新技术都会对未来世界产生重大或深远影响。值得注意的是,美国X-37B项目的军事化倾向再度打破了太空的已有的平静,也引起世界各国的高度关注,并在太空安全危机咄咄逼人的压力下,也竞相加强本国太空力量的建设。
有关专家认为,以X-37B为代表的太空飞行器的出现,将空天连接得更加紧密,并且弥补了传统卫星和飞机的先天不足,其独特技术优势与潜在军事需求相吻合,不仅引发其他国家加强本国航天力量的建设,同时也引起了新一轮太空军事化竞争。
据美国《华盛顿时报》网站报道,五角大楼认为,这种可以重复使用的轨道无人机是美军最先进的未来武器平台。美国防务官员称,X-37B是美军“空海战”新思想的一个核心未来武器系统,这套思想要求美军有武器和能力在冲突中迅速打败中国军队。报道称,X-37B可以配备太空对地导弹,能迅速攻击中国正在研发的高技术武器和能力,包括网络战能力、新型“航母杀手”反舰弹道导弹和直升式反卫星导弹。反卫星导弹最令人不安,它有可能摧毁美军的全球通信与定位能力。配备导弹的X-37B有望对这些武器——五角大楼称之为反介入和区域拒止武器——形成强大威慑。
很显然美国的X-37B不仅军事化意图明显,而且针对性很强,甚至把矛头直接指向中国。美国之所以明确剑指中国,主要有两个目的:其一是美国构建“全球两小时打击圈”的重要步骤;再一个是像过去实施“星球大战”计划对前苏联那样,把中国拖入新一轮太空军事化竞争,直至把中国像前苏联一样拖垮。
但中国绝不会像前苏联那样卷入太空军事化竞争。中国从跨入航天领域那天起就以和平发展为目的,即使发展太空平台也是为了战略制衡,因此,中国会一如既往地坚持和平发展目的,按既定目标实施自己的航天计划。
尽管美国X-37B剑指中国,但也引起世界各国的不安。俄罗斯媒体对美国频频发射“迷你航天飞机”反映强烈并感到担忧。一些俄罗斯专家将其看成是美国构建太空霸权的标志。俄罗斯航天部队司令在接受俄媒体采访时表示,俄罗斯也在研发类似的技术。俄罗斯认为,X-37B可能会威胁到俄卫星,甚至可能会向太空运送天基反导武器,进而威胁到俄罗斯的国家安全。据悉,俄罗斯已重启一项冷战时期的可重复使用的空天飞机研制项目——多用途空天系统计划(MAKS),以应对美国发展X-37B空天飞机。
目前,除美国外,俄罗斯、印度、德国、日本等国都把航天计划转向“临近太空”,并积极投入和加速研制空间作战飞行器。随着美军X-37B验证机相继试飞成功,“临近太空”不仅迎来高超声速时代,而且也将成为太空军事化竞争的新战场。(徐秉君)
(2014-11-04 13:00:00)
【延伸阅读】未来战争:网络太空成战场 无人武器移动设备逞威

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自1914年以来,战争的形态或许没有发生很大改变,但随着20世纪初以来技术正以可能快于以往任何时候的速度发生变革,武器也将变得更先进、更精细。
第一次世界大战(也是有史以来第一次全球规模的工业冲突)开始于100年前,当时,各参战国不甘落后,纷纷利用飞速发展的科学研制出了毒气、炮弹、空投炸弹、战斗机和坦克等各式新武器。在这些武器的“助纣为虐”下,第一次世界大战最终夺去了3700万人的生命。
自1914年以来,战争的形态或许没有发生很大改变,但随着20世纪初以来技术正以可能快于以往任何时候的速度发生变革,武器也将变得更先进、更精细。
在第一次世界大战之前数十年,瑞典科学家阿尔弗雷德·诺贝尔就发明了炸药和雷管并据此成名致富,但后来,这种炸药在大屠杀中变得很恐怖,所以,他捐赠了部分财富并以其名义创建了诺贝尔和平奖。
《美国新闻与世界报道》周刊网站在近日的报道中指出,现在,让我们看看未来的战争可能会使用的一些手段,并谨记诺贝尔对科学被误用于毁灭目的的担忧。
网络黑客
对电脑系统的攻击将是战争的一个主要组成部分,但这一概念—包括“网络战”一词都被炒作过度。美国政治科学家、《网络安全与网络战争:我们都需要了解的事情》等多本著作的作者彼得·华伦-辛格说:“网络战这个词被广泛误用于描述一些非战争的东西,包括干扰攻击,像叙利亚电子军劫持推特账户就是一个干扰攻击的例子。”
据媒体报道,2013年4月23日,叙利亚电子军利用美联社在推特发出消息,称白宫受到两起爆炸事件袭击,奥巴马总统受伤。虚假消息一度让美国股市盘中快速跳水,道指2分钟重挫140余点,之后快速回升收复失地。美联社随后否认了这些消息,称其推特账号被盗用。2013年8月27日,叙利亚电子军攻击《纽约时报》和推特;2014年1月1日,侵入美国微软公司旗下网络通讯软件Skype的多个社交平台账户,发布讽刺微软协助美国政府监视民众通信隐私的消息。
上述诸多行为都与战争无关。而军事黑客行为最常被提到的例子,是美国被报道使用震网病毒来破坏可能被用做制造核材料的伊朗设施。据媒体报道,震网病毒又名Stuxnet病毒,是一个席卷全球工业界的病毒,于2010年发现,截至2011年,这种病毒感染了全球超过45000个网络,伊朗遭到的攻击最为严重,60%的个人电脑感染了这种病毒。2013年3月,媒体报道称,美国曾利用震网蠕虫病毒攻击伊朗的铀浓缩设备。
第一次世界大战首次使用了远距离轰炸和空中轰炸,这使平民在战争期间面临更大危险。黑客也提出了一种类似的、颠覆性的危险。辛格说,对关键基础设施的攻击,包括采用黑客技术侵入电网,或许是侵略的前奏;但对天才少年能够关闭网络的夸大宣传纯属虚构和想象,其目的是促进网络安全服务的销售。
最终边界
与因特网类似,随着战场扩展到新场地,太空将重新定义前方的概念。公海是国际领土,因此,德国在第一次世界大战期间使用未加限制的潜艇武器(鱼雷),导致英国远洋货轮“卢西塔尼亚”号沉没,造成159名美国公民丧生,这是迫使美国1917年参战的“最后一根稻草”。辛格表示,在未来战争期间,所有国家都将面临同样的在太空设置战争限制的问题。
辛格也是新美国基金会的战略专家,他说:“大量军事和通讯控制经由太空中的卫星网络,各方要么同意不去管它;要么通过阻碍或摧毁通信节点来对付它,而后者的可能性更大。迄今为止,美国一直在不受约束地享用太空,没有受到真正国家级别对手的干扰,但这种情况不会持续下去。”
无人驾驶交通工具
电影《机械战警》2014年版讲述了美国依靠一支机器人军队征服伊朗的故事,但国防部前政策分析专家萨姆·布朗说,在可预见的未来,用无人机随时代替官兵出征“似乎有点牵强”。
尽管飞机已经在第一次世界大战中被使用,但第二次世界大战期间,在德国的闪电战中,飞机与士兵和坦克相互配合时,才使其杀伤力变得更大。布朗预测,随着无人机的研制成本不断降低,各国或许会设计出无人军舰、水下舰艇和地面车辆。布朗说:“因为技术上变得越来越容易,在战争中,无人机可能会在空中遍地开花。”
无人机的优势包括:可在不让人类飞行员面临危险的情况下,通过远程控制实施首轮打击,如果无人机被击落,也可以省去搜寻和营救的麻烦。布朗说,这也使得从政治上来说,无人机攻击没有人体炸弹那么复杂,从奥巴马政府扩大无人攻击就可以看出这一点。
辛格说,在第二次世界大战之前,包括英国在内的有些国家的军事领导人拒绝用新设计的坦克来替代他们的装甲部队;美国有些军事领导人也拒绝扩展无人机武器。但辛格说:“鉴于目前的形势和技术的发展,我们需要在国防部创办一个无人系统部门,研究这一技术在战争中的用途。”
药品
不错,未来的官兵可能真要与药品做斗争。一些美国官兵已经这样做了。很多老兵利用自己的联邦医疗保健福利购买抗抑郁药,以治疗创伤后应激障碍,在伊拉克和阿富汗战争中也有人数破纪录的现役官兵服用药物。战区的军医为厌倦战争的官兵开百忧解(Prozac)等抗抑郁药、氯硝西泮等抗焦虑药或安必恩等安眠药。由于美国军队在两场同时进行十年之久的战争中战线拉得太长,这些官兵中的一些人已经完成了多次轮值,承受了极大的心理压力。
咨询公司法维翰保健研究和政策分析中心主任保罗·凯克利说,在越南战争期间,当官兵说自己有紧张问题时,除了止疼药之外,美国医生有时也会为官兵开安非他明。在二战期间,纳粹分子为官兵开挥发性更强的兴奋剂甲基苯丙胺(也被称为“冰毒”),以使他们在进攻时更加警觉。
凯克利说,对部队而言,在伊拉克和阿富汗供应药品比等待供不应求的咨询师更加方便,将开药作为默认的解决方案也是日常生活的一个问题。凯克利说:“我们在开药的时候,在剂量上采用了一刀切的方法,尽管服用少量药品不会对人造成伤害,但咨询比药物更重要。”
凯克利说,不断发展壮大的制药工业可能会士兵设计出更多镇静剂、兴奋剂和增强表现的药品,但美国要对此持谨慎态度,为士兵开药可能导致法律诉讼或者国会的反对。
凯克利表示:“我们应该踩住美国食品药品管理局(FDA)这条红线,毕竟他们非常谨慎。”凯克利预测,随着移动技术的爆炸式发展,包括可以阅读视觉信号的植入设备在内的医疗设备也会变得更先进。《星际迷航》的创造者吉恩·罗登伯里则预言,未来战争将由被药物控制的士兵唱主角。
移动设备与硅谷
数字时代的很多便利设备都可以在战时用来制造成武器。比如,最原始的移动电话最初就是由军队使用的。现在硅谷正在研发一系列可穿戴式电子产品,以侦测佩戴者周围的环境,如果稍加改装,这类产品将成为士兵的好帮手。
世界未来学会前发言人帕特里克·塔克说,与谷歌眼镜类似的头盔让士兵能与无人机上的遥感摄像机相连,但在战区的挑战是,拥有足够多的无线信号来保持这种连接。他说:“如果在(在阿富汗的)前方作战基地有WiFi信号,容易让其暴露从而遭受攻击。”
塔克说,跟踪推特上的信息已经成为政府监视乌克兰等冲突地区的一种大型情报收集手段,因此,监视通信内容也很可能继续作为一种军事战略使用。谷歌公司已经被迫与国家安全局的监视机构展开合作,但一场有损道德的世界战争将真正考验其“不作恶”的座右铭。
随着移动设备的飞速发展,硅谷的众多公司正在投资那些可能成为技术领域的下一个大事件的创意。塔克说,可替代能源技术或许对美军非常有用,目前,美军是全球有限的石油资源最大的消费者。另外,包括谷歌和苹果等在内的多家硅谷公司也在增加对机器人项目的投资。据媒体报道,在今年年初的两个月里,谷歌这家搜索巨头买的12家公司里就有8家是造机器人的。
拥有大量防务合同的硅谷可能会变成一个兵工厂——除非工程师们像德国人爱因斯坦那样反对战争。第二次世界大战后,爱因斯坦反对使用根据其物理研究成果制造出的核武器,因为他担心这些核武器可能在未来的战争中造成更大的破坏。爱因斯坦说:“我不知道第三次世界大战将使用什么武器,但我知道,第四次世界大战会使用棍子和石头。”(刘霞)
(2014-11-04 09:32:00)
【延伸阅读】美国亚太空军司令希望与中国对话 防止擦枪走火
据外媒报道,美国新任亚太空军作战司令罗宾逊周六(11月1日)表示,她希望继续与中国会谈,以避免再次发生双方军机在空中近距离接近的事件,这种情形已经引起了区域性紧张。
罗宾逊将军在夏威夷接受美联社采访时表示,她希望这个月稍晚,在中国最大的航空展中,能有重新对话讨论这个问题的机会。
今年8月,一架中国空军战机与美国海军一架侦察机在南海上空相遇,最近距离只有9米。
罗宾逊表示,她不排除未来可能再次发生像8月一样的情况,因此北京与华盛顿应该一起合作,促进相互了解,至关重要。
美国国防部今年7月15日任命罗宾逊为四星上将,执掌亚太空军,她是美国第一位女性四星作战司令。在担任亚太空军作战司令之前,罗宾逊任兰利空军中央司令部副司令一职。
(原标题:美国亚太空军司令希望与中国对话 防止擦枪走火)

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五角大楼22日公布了拦截美军侦察机的中国战机照片。
(2014-11-02 16:41:00)
【延伸阅读】印度对华掀宇宙探索竞赛 而美更担忧中国太空武器
参考消息网10月31日报道 美国《外交政策》双月刊网站10月28日发表题为《北京,我们有个问题——印度正在亚洲的太空竞赛中超越中国吗?》文章称,这是成熟的标志,在没有太多宣传的情况下,中国于10月24日发射了一艘没有名字的无人飞船,这可能是在为2017年发射更加精密的探月航天器铺平道路。然而,在中国越过这一里程碑不到一个月前,印度刚刚庆祝该国火星探测器抵达目的地。至少在公众眼里,北京似乎不大可能超过新德里。
印度借探索火星提升自尊心
新德里的首个行星探测器“曼加里安”号(印地语的火星飞船)成为世界媒体的宠儿,这是一个经典的励志故事。印度取得成功的可能性并不大:三分之二的火星探测任务都以失败告终,其中包括中国在2011年11月进行的最近一次的尝试。虽然印度主要的航天机构印度空间研究组织坚称,这次发射与北京的太空探索无关,但仅仅是成功发射就已经是印度的胜利:对印度投资规模甚小的太空项目而言不过是一小步,但对印度的自尊心而言则是一大飞跃。
报道称,“曼加里安”号所执行任务的科研紧迫性值得怀疑:对火星的大气和表面仅仅进行六个月的勘测,谈不上能够多大程度上增加人类对外太空的了解。印度记者萨门特·苏布拉马尼安在美国《纽约客》周刊上撰文说:“这就好比抵达加拉帕戈斯群岛的第31名科学家在那里待上两天之后,为达尔文的一两种发现画了个素描,然后离开。”
虽然印度的这次突击行动是补救性的,科学价值不高,但此举令印度与抵达火星的三大巨头——美国、欧盟和俄罗斯平起平坐。南亚次大陆的媒体确信,印度前往火星是为了向中国显示印度仍是一个值得尊重的对手,因此他们毫不掩饰地表达了自己的民族主义情怀。其或许已经在无意间启动了一场太空竞赛。不过就目前而言,这场竞赛还是相对友好的。
报道称,中国的《环球时报》9月底说,北京并不嫉妒,“就像奥运会中,谁也不能包揽所有冠军一样”。中国外交部发言人华春莹把“曼加里安”号称为“亚洲的骄傲”,而且不排除两国在未来进行合作的可能性。中国没有公开其在航天领域的开支,但很有可能远远超过印度的航天开支。
中印正挑战美太空主导地位
当然,太空探索并不是印度和中国产生竞争的唯一地缘战略领域。两国对影响力、市场和能源资源的争夺体现在非洲、拉丁美洲和印度洋,而且自1962年中印战争以来,两国沿着喜马拉雅山脉的共有边界一直是反复发生对峙的地方。如今,中国在大多数领域占据上风:中国比印度经济规模更大、经济增速更快、贫困水平更低、识字率更高、军队更强大。
报道认为,面对巨大的邻国中国,深深感到自卑的印度在太空领域找到了一个补救的机会:印度接下来将进行载人任务,并发射一颗泛南亚卫星。
与核武俱乐部一样,太空俱乐部也等同于大国地位:加入该俱乐部将一举洗掉“发展中国家”的标签,并且能够为国民经济和国防带来额外的益处。航天领域还寄托着国家的抱负。谁能把目标定的比星星还高?美国海军研究生院教授詹姆斯·克莱·莫尔茨说:“印度和中国都拥有庞大的人口,几十年来他们一直在尽力摆脱贫穷和发展不足。太空则是现代化和先进的象征。”
如果说,这是亚洲的世纪,那么这或许也是亚洲的太空时代。
由于资金短缺和精力不足,美国在太空领域的主导地位不再是理所当然的。自1972年以来,再也没有人类登上月球;如果还有下次,那么似乎越来越有可能是印度或中国宇航员。美国大西洋理事会南亚中心的太空问题分析师巴拉特·高伯拉斯瓦米说,亚洲对太空的迷恋是该地区经济飞速增长、实力增强和重视科学的合理结果。他说:“该地区一直在告诉其民众:‘你也可以做成这件事’。”这鼓励了“人们去研究看似或许不可能的科学项目”。美国传统基金会高级研究员成斌说,航天项目能够给军方带来巨大的额外利益,尤其是在信息系统和监控领域。
美更担忧的是中国太空武器
奋起直追的不仅仅只有印度。最近发射过卫星或火箭,从而加入这个集团的其他新来者包括日本、越南、泰国等等。俄罗斯正在谈论进行另一次探月任务。韩国和朝鲜在2013年都发射了卫星,前者还为探月计划设定了2020年的最后期限。伊朗把一只猴子送入轨道,并准备在2020年之前执行载人任务。
与20国共同参与的欧洲航天局不同,亚洲的太空探索主要是自主进行,由政府负责。在现阶段,太空探索与国家的地位和身份紧密地联系在一起。对印度和中国而言,自力更生既是迫不得已,也是自我选择:印度自核试验以来一直遭到技术隔离,中国则被美国立法机构禁止与美国航天局合作。不论出于什么原因,两国独立探索太空的能力只是增加了他们夸耀的资本。
报道称,成斌认为,如今让人真正担忧的问题是,有些技术能够破坏别国的太空资产。这种技术到目前为止只有中国对外展示过,以前只出现在上世纪70年代的007电影中:将其他卫星挤出轨道、击落或用激光破坏其感应器。然而,其他国家不会甘于落后。莫尔茨说,中国决定对进攻性太空技术进行投资,这意味着印度现在也将越来越重视军事航天领域。
报道认为,毫不出人意料的是,印度和中国刻意淡化了太空探索的军事层面。印度总理莫迪表示,亚洲的太空时代与之前的时代全然不同。他在“曼加里安”号抵达火星之后说:“与西方哲学的线性本质不同,在我们东方对宇宙的理解中,没有绝对的‘开始’或‘结束’。”——只有“在持续存在、永不结束的轮回中,固守着不带感情色彩和超然的毅力。”
然而,站在欧洲或美国的角度看待这场外太空竞争,实在是难以不带感情色彩地去看待其潜在意义。(编译/沈丹琳)

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2014年9月15日在位于班加罗尔的印度外太空研究组织指挥中心拍摄的火星探测器模型。 (资料图片)
(2014-10-31 08:27:00)