20世纪90年代开始，冬虫夏草作为高营养滋补品被持续热炒，而且物以稀为贵，甚至被称为“软黄金”，目前批发价已达到12.3万元每公斤。作为中草药里炙手可热的明星，冬虫夏草是否真有那么神奇的滋补和抗癌功效？未必。
10月19日，全球知名学术期刊《细胞·生物化学》（Cell Biology）在线发表了中科院上海植物生理生态研究所研究员王成树团队最新的科研成果——冬虫夏草中不含具有抗癌功效的“喷司他丁”，以及由此生物合成产生的虫草素。
研究还指出，虫草素含量过高时会在真菌中引起细胞毒性。这意味着，日常不宜摄入过量的虫草素。
抗癌神话破灭中科院上海植物生理生态研究所的王成树团队在研究虫草素时，从蛹虫草中还发现了喷司他丁。这是一种抗白血病药物，26年前即获准在美国上市。
研究发现，喷司他丁和虫草素总是相伴存在，蛹虫草菌的一个基因簇同时决定喷司他丁与虫草素的合成过程，且喷司他丁在蛹虫草菌利用昆虫体生成虫草素的过程中扮演了重要角色。
但以抗癌而闻名的名贵传统中药材冬虫夏草，其实根本不含有虫草素合成基因，所以不可能产生虫草素，更不会含有喷司他定。
冬虫夏草是一种传统中药材，是冬虫夏草菌的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆虫冬虫夏草蝙蝠蛾幼虫尸体的复合体。也就是说，一种特殊的幼虫感染冬虫夏草菌后，其尸体与尸体上生长出的真菌子实体相连，成为一种药材。
其在文献中的历史并不久远，最早现于清代吴仪洛1757年著就的《本草从新》。
冬虫夏草主要产于四川、青海、西藏、云南等海拔4000-5000米的高山草甸，但真菌成功感染幼虫而生长出子实体的几率很小，在高原积雪之中也难以找寻，因此冬虫夏草产量稀少，价格更加昂贵。
相反，蛹虫草菌在我国广泛分布于各地，可大规模培养感染昆虫。
市场预计不受影响我国冬虫夏草的产区主要包括青海、西藏、四川、云南、甘肃五个省区。在青海，从事天然虫草采挖、经营和交易者约有50万，涉及约40万农牧民。
青海一位从事冬虫夏草经营的老总张华（化名）曾做过调查，1975年，冬虫夏草在青海省内供销社的售价约为7元／公斤；到了2015年，即便最便宜的冬虫夏草也卖到7万元／公斤。“40年间，价格飙涨一万倍，相当于一年涨250倍。”
张华预计，此次冬虫夏草不具有抗癌功效的研究成果，并不会对市场整体消费造成太大的影响。“照常卖。冬虫夏草主要面对老客户，不吃的一辈子都不会去吃。”
来源 | 综合南方周末等
编辑 | 曾茜
值班主任 | 肖文娟
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